Des sources ont déclaré à Reuters la semaine dernière que le ministère de l'économie envisageait une série de nouvelles mesures visant à rendre les affaires avec la Chine moins attrayantes. C'est la première fois que le ministre a clairement indiqué que le durcissement de la ligne se traduisait par des mesures politiques.
Robert Habeck a déclaré à Reuters que la Chine était un partenaire commercial bienvenu, mais que l'Allemagne ne pouvait pas permettre au protectionnisme de Pékin de fausser la concurrence et qu'elle ne retiendrait pas ses critiques sur les violations des droits de l'homme sous peine de perdre des marchés.
"Nous ne pouvons pas nous permettre d'être soumis à un chantage", a-t-il déclaré dans une interview.
M. Habeck n'a pas présenté les nouvelles mesures dans leur intégralité, mais a déclaré qu'elles comprendraient un examen plus approfondi des investissements chinois en Europe, tels que les infrastructures.
La Chine est le premier partenaire commercial de l'Allemagne depuis six ans, les volumes atteignant plus de 245 milliards d'euros (246 milliards de dollars) en 2021.
Mais le gouvernement de centre-gauche adopte une ligne plus dure envers Pékin que son prédécesseur de centre-droit, inquiet de la dépendance de l'Allemagne vis-à-vis de la superpuissance économique asiatique.
Jeudi, Reuters a rapporté que le ministère de l'économie envisageait des mesures telles que la réduction, voire la suppression, des garanties d'investissement et d'exportation pour la Chine et la suppression de la promotion des foires commerciales.
Selon M. Habeck, l'Allemagne doit s'ouvrir à de nouveaux partenaires commerciaux et à de nouvelles régions, car de nombreux secteurs sont fortement dépendants des ventes à la Chine.
"S'il (le marché chinois) venait à se fermer, ce qui est peu probable pour le moment... nous aurions des problèmes de vente extrêmes", a déclaré M. Habeck, ajoutant que le ministère de l'économie contribuait à la nouvelle politique Allemagne-Chine, dont une grande partie est déjà en place.
"Et à partir de là, vous verrez qu'il n'y a plus de naïveté", a-t-il ajouté.
Berlin souhaite également examiner les investissements chinois en Europe de manière plus critique, a-t-il déclaré, ajoutant que l'Europe ne devrait pas soutenir l'initiative chinoise de la Route de la soie, qui vise à acheter des infrastructures stratégiques en Europe et à influencer la politique commerciale.
À titre d'exemple, M. Habeck a indiqué qu'il s'opposait aux projets de la société chinoise Cosco d'acquérir une participation dans un opérateur de conteneurs dans le port allemand Hafen Hamburg, signalant ainsi que les inquiétudes concernant les rachats chinois s'étendent de l'arène technologique à d'autres secteurs industriels, tels que la logistique.
"Je penche pour le fait que nous n'autorisons pas cela", a-t-il déclaré.
La Chine ne s'est pas jointe à l'Occident pour imposer des sanctions radicales à Moscou suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie, mais elle n'a pas non plus approuvé les actions de Moscou car Pékin a besoin de maintenir des relations commerciales avec l'Europe.
(1 $ = 0,9943 euros) (Reportage de Christian Kraemer, Rédaction de Riham Alkousaa, Edition de Miranda Murray et Mark Potter)
