LE CAIRE, 25 décembre (Reuters) - Les autorités égyptiennes interdisent désormais à tout voyageur d'apporter en Egypte, ou de faire sortir du pays, plus de 10.000 dollars en devises étrangères, afin de limiter la pression sur la livre égyptienne et de prévenir tout retrait d'argent massif de la part des épargnants.

Le porte-parole de la présidence Yasser Ali a confirmé mardi cette décision gouvernementale, qui interdit également l'envoi d'argent liquide par la poste.

Les troubles politiques de ces dernières semaines, qui ont conduit le Fonds monétaire international à reporter des négociations sur un prêt, ont ravivé les craintes d'une aggravation d'une situation économique déjà fragile.

Depuis le renversement d'Hosni Moubarak en février 2011, la banque centrale a puisé plus de 20 milliards de dollars dans ses réserves en devises pour soutenir la livre et ne dispose plus que de 15 milliards de dollars, l'équivalent de trois mois d'importations.

Les banquiers racontent que des clients ont retiré de fortes sommes d'argent depuis la publication il y a un mois d'un décret par lequel le président Mohamed Morsi s'arrogeait de vastes pouvoirs et qui a provoqué une grave crise politique.

Le gouvernement cherche à obtenir auprès du FMI un prêt de 4,8 milliards de dollars. (Patrick Werr; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)