BRUXELLES, 11 janvier (Reuters) - En raison de préoccupations environnementales, la Commission européenne envisage une action judiciaire contre l'Allemagne à propos du nouvel aéroport international de Berlin, toujours pas achevé.

L'exécutif européen a annoncé vendredi qu'il avait eu un échange de lettres avec le gouvernement allemand à propos des couloirs aériens autour du futur aéroport Willy Brandt, qui ne correspondent pas au projet validé par l'Union européenne lors d'une étude sur les conséquences sur l'environnement de la nouvelle installation.

Joe Hennon, porte-parole de la Commission sur les dossiers environnementaux, a précisé que les couloirs aériens prévus maintenant par les autorités allemandes faisaient passer les avions au-dessus de lacs et de zones où vivent des espèces d'oiseaux protégées.

"Une des options serait de lancer une procédure officielle pour infraction mais nous n'en sommes pas encore là", a-t-il dit, ajoutant qu'une décision serait prise dans les semaines à venir.

Le maire de Berlin, Klaus Wowereit, a annoncé lundi sa démission du conseil de surveillance du nouvel aéroport, dont l'inauguration a été pour la cinquième fois repoussée.

Wowereit, 59 ans, membre du Parti social-démocrate (SPD), a été vivement critiqué pour les retards accumulés par le chantier de l'aéroport Willy Brandt, un projet de 4,3 milliards d'euros lancé il y a vingt ans mais dont les travaux n'ont débuté qu'en 2006.

La nouvelle installation aurait dû ouvrir en 2011. L'inauguration a d'abord été repoussée à juin 2012, puis à mars 2013, puis à octobre 2013, et maintenant à 2014. (John O'Donnell; Guy Kerivel pour le service français)