Washington accorde des crédits d'impôt allant jusqu'à 7 500 dollars aux consommateurs qui achètent des véhicules électriques, mais uniquement si l'assemblage final et les composants de la batterie représentant au moins la moitié de la valeur sont fabriqués en Amérique du Nord.
Le vice-président de la Commission européenne, Valdis Dombrovskis, qui supervise la politique commerciale de l'UE, a déclaré que les discussions se poursuivaient sur ces exigences en matière de contenu local et que l'UE souhaitait établir la définition des composants de batterie.
"S'agit-il uniquement des composants spécifiques des batteries ou de l'ensemble des composants ? Cette question a d'ailleurs fait l'objet d'une discussion avec la secrétaire d'État au Trésor, Mme Yellen, jeudi dernier. Les travaux sont donc en cours", a-t-il déclaré lors d'une réunion d'information à Stockholm avant une réunion ministérielle sur le commerce.
Le département du Trésor doit établir des lignes directrices dans le courant du mois.
"Elles doivent respecter la lettre de la loi, mais il reste une marge de manœuvre", a déclaré M. Dombrovskis.
Un autre critère pour l'octroi du crédit d'impôt est qu'une grande partie des matériaux critiques proviennent d'un partenaire américain signataire d'un accord de libre-échange (ALE), ce qui n'est pas le cas de l'Union européenne.
Les États-Unis et l'Union européenne travaillent néanmoins à la conclusion d'un accord visant à rendre les minerais européens éligibles aux crédits d'impôt, a déclaré vendredi un haut fonctionnaire de l'UE. L'UE serait considérée comme ayant un statut "équivalent à celui d'une zone de libre-échange".
M. Dombrovskis a confirmé cette information, qui devrait être annoncée vendredi lors de la rencontre entre le président américain Joe Biden et la présidente de la Commission Ursula von der Leyen.
M. Dombrovskis a déclaré que l'Union européenne souhaitait également créer un "club" de matières premières essentielles qui regrouperait des pays consommateurs et producteurs partageant les mêmes idées, afin de faire contrepoids à la Chine, qui domine le traitement du lithium et des terres rares.
