Roberta Kaplan, qui représente Mme Carroll, a qualifié de "totalement infondée" l'affirmation selon laquelle le juge du district américain Lewis Kaplan, qui n'a aucun lien de parenté avec elle, avait une "relation de mentor à mentor" avec elle lorsqu'ils travaillaient il y a trois décennies dans le même cabinet d'avocats.

L'avocate de Mme Carroll a déclaré qu'elle se réservait le droit de demander des sanctions contre Alina Habba, l'avocate de M. Trump.

Celle-ci avait évoqué le spectre d'un conflit d'intérêts dans une lettre déposée lundi au tribunal fédéral de Manhattan.

Elle a cité un article paru le 27 janvier dans le New York Post sur les relations de travail antérieures que le juge Kaplan aurait entretenues avec Roberta Kaplan, et a suggéré que cela pourrait justifier l'annulation des 83,3 millions de dollars accordés par le jury à M. Carroll.

En réponse, Roberta Kaplan a déclaré que, bien que le juge et elle se soient chevauchés pendant deux ans au sein du cabinet d'avocats Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison au début des années 1990, elle ne se souvenait pas d'avoir eu des relations avec lui.

"Comme Mme Habba le sait très bien, ces allégations sont sans fondement", a écrit M. Kaplan. "Dès le début du procès qui vient de s'achever, Donald Trump et Mme Habba ont mis en avant un faux récit de partialité judiciaire afin de pouvoir présenter tout verdict du jury contre M. Trump comme le produit d'un système corrompu.

Mme Habba n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire.

L'article du Post cite un ancien associé de Paul Weiss, dont le nom n'a pas été révélé, qui a suggéré que le juge Kaplan aurait pu être un mentor pour Roberta Kaplan.

M. Trump prévoit de faire appel du verdict de 83,3 millions de dollars prononcé vendredi dernier, qui découle de ses dénégations de juin 2019 selon lesquelles il aurait violé Mme Carroll dans la loge d'un grand magasin Bergdorf Goodman au milieu des années 1990.

En mai dernier, un autre jury a accordé 5 millions de dollars à l'ancienne chroniqueuse de conseils du magazine Elle, jugeant Trump responsable d'une diffamation et d'un abus sexuel similaires à ceux d'octobre 2022.

M. Trump a fait appel de ce verdict. Les conclusions du premier jury étaient contraignantes pour le second procès, ce qui permettait au jury de se concentrer uniquement sur les dommages et intérêts.