Cette recommandation va à l'encontre de l'avis de la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis, qui a déclaré que les instructions des fabricants devaient toujours être suivies et qu'une utilisation incorrecte des prélèvements de gorge pouvait présenter un risque pour la sécurité.

Sur la radio de l'armée israélienne, Sharon Alroy-Preis, chef de la santé publique d'Israël, a déclaré que les tests antigènes - ou flux latéral -, largement utilisés dans le pays, sont moins sensibles que les tests PCR pour détecter la maladie.

"Afin d'augmenter leur sensibilité, nous recommanderons dorénavant de faire un écouvillonnage de la gorge et du nez. Ce n'est pas ce qu'indique le fabricant, mais nous l'indiquons", a-t-elle déclaré.

Le ministère a ensuite publié des directives indiquant qu'un écouvillon devait être prélevé dans la gorge, puis dans une narine.

"Cela a le potentiel d'améliorer la fiabilité du test", a déclaré Salman Zarka, coordinateur israélien de la réponse à la pandémie, lors d'une conférence de presse, ajoutant que le ministère publierait une vidéo montrant comment utiliser la nouvelle méthode.

Zarka a déclaré que le ministère s'était entretenu avec les sociétés fournissant les kits de test avant d'émettre la nouvelle recommandation.

Rhenium, l'un des importateurs israéliens de kits d'antigènes, a déclaré plus tôt que le ministère de la Santé ne l'avait pas consulté avant d'émettre les nouvelles recommandations et que les tests, non vérifiés par la société pour les prélèvements de gorge, étaient destinés aux prélèvements nasaux.

PLUS D'UN TEST

L'Omicron ayant poussé les cas d'infection quotidiens à des niveaux record, les responsables de la santé ont donné la priorité aux groupes à risque pour les tests PCR et ont fait confiance aux personnes plus jeunes et vaccinées pour effectuer un test à domicile en cas d'exposition au COVID-19. [L1N2TM11R]

Mme Alroy-Preis a déclaré qu'en cas d'exposition à un porteur, les gens devraient faire plus d'un test ou attendre trois jours après l'exposition avant de faire un test avec des kits rapides.

La période de quarantaine pour les personnes dont le test est positif devrait être raccourcie de 10 à sept jours, bien qu'une décision finale n'ait pas été prise, a déclaré le directeur général du ministère de la santé.

Certains experts en maladies infectieuses ont préconisé des prélèvements de gorge avec tests d'antigènes, car les personnes peuvent transmettre l'Omicron à d'autres lorsque le virus a infecté leur gorge et leur salive mais n'a pas encore atteint leur nez.

Une étude publiée mercredi par l'archive en ligne medRxiv avant examen par les pairs s'est penchée sur 29 travailleurs infectés par Omicron et exerçant des professions à haut risque, qui ont subi des tests PCR et des tests antigènes simultanément sur plusieurs jours. Les tests PCR de la salive ont détecté le virus en moyenne trois jours avant que les échantillons rapides par écouvillonnage nasal ne deviennent positifs.

Cependant, la FDA américaine a tweeté vendredi : "En ce qui concerne les tests COVID-19 à antigène rapide à domicile, ces écouvillons sont destinés à votre nez et non à votre gorge". Les écouvillons de gorge, a-t-elle dit, "s'ils sont utilisés de manière incorrecte, peuvent causer du tort au patient".

Israël a confirmé environ 1,5 million d'infections depuis le début de la pandémie de coronavirus, et plus de 8 000 décès, et affirme qu'environ 60 % de sa population de 9,4 millions d'habitants est désormais entièrement vaccinée.