Les nouvelles infections dans la préfecture sont passées de 225 à 623 mardi, le chiffre le plus élevé depuis août, lorsque le Japon était au milieu de sa cinquième et plus grande vague de COVID-19.
Le gouverneur Denny Tamaki a déclaré mardi aux journalistes que la région était entrée dans une sixième vague d'infections et que la variante Omicron, hautement transmissible, en était responsable.
Okinawa, située à 1 500 km (932 miles) au sud-ouest de Tokyo, abrite 70 % des installations militaires américaines au Japon. La découverte de grappes de coronavirus et de cas Omicron parmi les militaires a envenimé les relations avec les autorités japonaises sur place et les résidents, qui sont un peu moins de 1,5 million.
Le secrétaire en chef du Cabinet, Hirokazu Matsuno, a déclaré que le Japon demandait à l'armée américaine de tout mettre en œuvre pour endiguer la hausse des infections.
En date de mardi, un total de 1 191 cas de la variante Omicron avait été découvert au Japon, dont 479 cas considérés comme des transmissions communautaires, selon le ministère de la santé.
"Omicron augmente rapidement dans certaines régions", a déclaré le ministre de la Santé, Shigeyuki Goto, aux journalistes.
Bien que Goto ait déclaré qu'il était trop tôt pour dire si une sixième vague d'infections était arrivée, les principales zones métropolitaines du Japon ont vu les décomptes augmenter à des niveaux jamais vus depuis des mois.
Tokyo a rapporté 390 cas tandis que la préfecture occidentale d'Osaka a déclaré que 244 cas avaient été découverts, les niveaux les plus élevés depuis septembre pour les deux.
À l'échelle nationale, les nouveaux cas ont dépassé les 2 000 mercredi, selon un décompte du diffuseur national NHK, le plus élevé depuis le 26 septembre.
Les experts de la santé d'Okinawa se réuniront plus tard dans la journée de mercredi pour déterminer s'ils doivent demander au gouvernement central d'imposer de nouvelles restrictions, a déclaré un responsable préfectoral.
Ce serait la première déclaration de ce type de ce que l'on appelle au Japon des mesures de quasi-urgence depuis le 30 septembre, date à laquelle tous les états d'urgence et de quasi-urgence qui avaient été en vigueur pendant une bonne partie de l'année 2021 ont été levés.
Les responsables de Tokyo pourraient également demander le rétablissement des mesures d'urgence dans la capitale, a déclaré le journal Sankei, citant des sources non identifiées.
Le gouvernement central espère répondre rapidement à toute demande de mesures d'urgence, a déclaré Matsuno aux journalistes. Les mesures incluraient probablement la limitation des heures d'ouverture des restaurants et des bars.
Par ailleurs, une station du Corps des Marines des États-Unis dans la préfecture de Yamaguchi, dans l'ouest du Japon, a signalé que 182 personnes de la base avaient été testées positives mardi.
