La British Meat Processors Association (BMPA) a déclaré que l'obligation pour les exploitations souhaitant exporter vers l'UE de fournir des documents signés par des vétérinaires confirmant les visites dans les exploitations, plutôt que le système actuel de déclaration de l'exploitant, n'était pas réalisable avant la date limite du 13 décembre fixée par le gouvernement.

La Commission a indiqué que les nouvelles règles n'auraient pas d'incidence sur les exploitations couvertes par un système d'assurance agricole britannique tel que Red Tractor, mais que des milliers d'autres exploitations auraient besoin d'une visite vétérinaire signée avant la date limite.

Elle estime que la mise en œuvre des nouvelles règles, qui n'ont pas été exigées par l'UE, prendra plus d'un an, notamment en raison d'une pénurie de vétérinaires. Elle a fait remarquer que 72 % de toutes les exportations de viande du Royaume-Uni sont destinées à l'UE.

"Si les changements réglementaires sur le point d'être introduits par le Defra (le ministère de l'environnement, de l'alimentation et des affaires rurales) ... sont autorisés à cette date, une part importante de la production de viande britannique ne sera plus conforme pour l'exportation vers l'UE du jour au lendemain", a déclaré la BMPA dans une lettre adressée au ministre du Defra, Mark Spencer.

Elle a mis en garde contre un "effet dévastateur" sur les agriculteurs, les marchés aux enchères et les transformateurs de viande, un impact immédiat sur les prix du bétail britannique et une perturbation de la chaîne d'approvisionnement.

"Cette situation entraînera à son tour une inflation des prix des denrées alimentaires pour les consommateurs, car le secteur sera contraint de récupérer les recettes d'exportation perdues et les coûts supplémentaires par le biais de prix plus élevés.

La lettre, qui demande une réunion urgente avec le gouvernement, est signée par une douzaine d'organisations sectorielles, dont la British Poultry Association, la British Pig Association, la National Sheep Association et la National Farmers Union.

Le Defra a déclaré qu'il était conscient des préoccupations soulevées par l'industrie concernant le processus de fourniture de preuves de visites vétérinaires régulières.

Un porte-parole a déclaré que le ministère collaborait avec les entreprises et le Royal College of Veterinary Surgeons pour tenter d'alléger le fardeau des exportateurs.