L'inflation britannique s'est maintenue à 2,0 % le mois dernier, défiant les prévisions d'une légère baisse, et les pressions sous-jacentes sur les prix ont persisté, maintenant l'incertitude sur la date de la première baisse des taux d'intérêt de la Banque d'Angleterre depuis 2020.

Les économistes interrogés par Reuters s'attendaient pour la plupart à ce que l'inflation globale des prix à la consommation diminue à 1,9 % au cours de la période de 12 mois se terminant en juin, prolongeant ainsi sa chute depuis le pic de 11,1 % atteint en octobre 2022.

L'inflation pour les services a été beaucoup plus forte, à 5,7 %, a déclaré l'Office des statistiques nationales, sans changement par rapport à mai. Le sondage Reuters avait indiqué une augmentation légèrement plus faible de 5,6 %.

La livre sterling s'est appréciée par rapport au dollar immédiatement après la publication des données.

La BoE - qui a pour objectif une inflation des prix à la consommation de 2 % - s'est inquiétée de la force de l'inflation des services, qui reflète en grande partie la pression exercée par la croissance des salaires sur un marché du travail en manque de candidats pour pourvoir les postes.

Les données attendues jeudi devraient montrer que les salaires augmentent un peu moins fortement que dans les données publiées il y a un mois, mais qu'ils augmentent toujours de près de 6 %, soit environ le double du taux qui serait compatible avec le maintien de l'inflation à 2 %.

La BoE devrait annoncer sa prochaine décision sur les taux d'intérêt le 1er août et les investisseurs estiment qu'il y a environ 50 % de chances que les coûts d'emprunt soient réduits pour la première fois depuis 2020.

Une baisse des taux le mois prochain donnerait un coup de pouce au nouveau premier ministre Keir Starmer et à sa ministre des finances Rachel Reeves, qui ont déclaré qu'ils allaient accélérer la lenteur de l'économie britannique après avoir remporté le pouvoir lors d'une élection écrasante il y a deux semaines.

Mais la semaine dernière, l'économiste en chef de la BoE, Huw Pill, a déclaré qu'il se concentrait sur la persistance de fortes pressions sur les prix et que la date de la première baisse des taux restait une question ouverte.

L'inflation de base - excluant les prix volatils de l'alimentation et de l'énergie - s'est maintenue à 3,5 % au cours de la période de 12 mois se terminant en juin, a déclaré l'ONS, ce qui correspond à la prévision médiane de l'enquête Reuters.

La BoE s'attendait à une inflation globale de 2,0 % en juin et à une inflation des services de 5,1 %, selon les prévisions qu'elle a publiées il y a deux mois. La BoE s'attendait également à ce que l'inflation globale repasse au-dessus de son objectif dans le courant de l'année et jusqu'en 2025. (Rédaction : William Schomberg ; Édition : Kate Holton)