Le prêteur pour le développement a déclaré qu'il s'attendait désormais à une croissance du PIB mondial de 1,7 % en 2023, soit le rythme le plus lent depuis près de trente ans en dehors des récessions de 2009 et de 2020. Dans son précédent rapport sur les perspectives économiques mondiales, publié en juin 2022, la banque avait prévu une croissance mondiale de 3,0 % en 2023

La banque a déclaré que des ralentissements majeurs dans les économies avancées, y compris des réductions importantes de ses prévisions à 0,5 % pour les États-Unis et la zone euro, pourraient préfigurer une nouvelle récession mondiale moins de trois ans après la dernière.

"Compte tenu de la fragilité des conditions économiques, toute nouvelle évolution défavorable - telle qu'une inflation plus élevée que prévu, des hausses brutales des taux d'intérêt pour la contenir, une résurgence de la pandémie COVID-19 ou une escalade des tensions géopolitiques - pourrait faire basculer l'économie mondiale dans la récession", a déclaré la banque dans un communiqué accompagnant le rapport.

Les perspectives sombres seront particulièrement difficiles pour les marchés émergents et les économies en développement, selon la Banque mondiale, qui doivent faire face à un lourd fardeau de la dette, à la faiblesse des devises et de la croissance des revenus, ainsi qu'au ralentissement des investissements des entreprises, dont le taux de croissance annuel devrait atteindre 3,5 % au cours des deux prochaines années, soit moins de la moitié du rythme des deux dernières décennies.

"La faiblesse de la croissance et des investissements des entreprises aggravera les revers déjà dévastateurs dans les domaines de l'éducation, de la santé, de la pauvreté et des infrastructures, ainsi que les exigences croissantes liées au changement climatique", a déclaré le président de la Banque mondiale, David Malpass, dans un communiqué.

La croissance de la Chine en 2022 a chuté à 2,7 %, son deuxième rythme le plus lent depuis le milieu des années 1970 après 2020, car les restrictions zéro COVID, les turbulences du marché immobilier et la sécheresse ont frappé la consommation, la production et l'investissement, selon le rapport de la Banque mondiale. Le rapport prévoit un rebond à 4,3 % pour 2023, mais ce chiffre est inférieur de 0,9 point de pourcentage aux prévisions de juin, en raison de la gravité des perturbations du COVID et de l'affaiblissement de la demande extérieure.

La Banque mondiale a noté que certaines pressions inflationnistes ont commencé à s'atténuer à la fin de l'année 2022, avec la baisse des prix de l'énergie et des produits de base, mais elle a averti que les risques de nouvelles perturbations de l'offre étaient élevés et qu'une inflation de base élevée pourrait persister. Cela pourrait amener les banques centrales à réagir en augmentant les taux directeurs plus que prévu actuellement, ce qui aggraverait le ralentissement mondial, a ajouté la banque.

La banque a appelé à un soutien accru de la part de la communauté internationale pour aider les pays à faible revenu à faire face aux chocs alimentaires et énergétiques, aux personnes déplacées par les conflits et au risque croissant de crise de la dette. Selon le rapport, de nouveaux financements concessionnels et de nouvelles subventions sont nécessaires, de même qu'un effet de levier sur les capitaux privés et les ressources nationales, afin de stimuler les investissements dans l'adaptation au climat, le capital humain et la santé.

Ce rapport est publié alors que le conseil d'administration de la Banque mondiale doit examiner cette semaine une nouvelle "feuille de route pour l'évolution" permettant à l'institution d'accroître considérablement sa capacité de prêt pour faire face au changement climatique et à d'autres crises mondiales. Ce plan guidera les négociations avec les actionnaires, sous la houlette des États-Unis, en vue de la plus grande refonte du modèle d'entreprise de la Banque depuis sa création à la fin de la Seconde Guerre mondiale.