Le Département d'État américain a déclaré vendredi que le personnel non urgent de son consulat de Shanghai et les familles des employés américains pouvaient quitter les lieux en raison de la recrudescence des cas de COVID et des restrictions liées au coronavirus dans la ville.
"Nous exprimons un fort mécontentement et une ferme opposition aux accusations sans fondement contre la politique de prévention des pandémies de la Chine formulées par les États-Unis dans leur déclaration, et nous avons déposé des représentations solennelles", a déclaré Zhao Lijian, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, dans un communiqué.
Shanghai lutte contre la pire épidémie de COVID-19 en Chine depuis l'apparition du virus à Wuhan fin 2019, avec près de 25 000 nouveaux cas locaux signalés dimanche pour la journée précédente.
Bien que ces nombres de cas soient faibles par rapport aux normes mondiales, les restrictions de Shanghai pour lutter contre l'épidémie ont comprimé les approvisionnements en nourriture et autres produits essentiels pour la ville de 26 millions d'habitants, les résidents soulevant également des préoccupations concernant l'accès aux soins médicaux.
La plus controversée des pratiques de Shanghai avait été de séparer les enfants séropositifs au COVID de leurs parents. Les autorités ont depuis fait quelques concessions.
"L'ambassadeur (Nicholas) Burns et d'autres responsables du département et de la mission ont fait part de nos préoccupations concernant l'épidémie et les mesures de contrôle de la RPC directement aux responsables de la RPC", a déclaré samedi un porte-parole de l'ambassade des États-Unis dans un communiqué, faisant référence à la République populaire de Chine.
"Nous les avons informés de la décision de départ volontaire", précise le communiqué.
L'avis de vendredi indiquait que les citoyens américains devaient reconsidérer leur voyage en Chine "en raison de l'application arbitraire des lois locales et des restrictions COVID-19".
L'avis déconseillait également aux Américains de se rendre à Hong Kong, dans la province de Jilin ou à Shanghai, invoquant un risque de séparation des parents et des enfants.
Le ministère chinois des affaires étrangères a déclaré samedi que la prévention et le contrôle de la pandémie en Chine étaient "scientifiques et efficaces", ajoutant que le gouvernement avait aidé le personnel diplomatique étranger autant que possible.
Des diplomates de plus de 30 pays ont récemment écrit au ministère chinois des affaires étrangères pour exprimer leur inquiétude concernant les séparations.
