L'annonce a été faite alors que le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, a entamé une tournée de grande envergure dans les pays insulaires du Pacifique - dont les Fidji - une région qui devient un front de plus en plus tendu dans la compétition pour l'influence entre Pékin et Washington.
Wang est arrivé dans la région cette semaine à la recherche d'un accord avec dix pays insulaires sur la sécurité et le commerce qui a ulcéré les États-Unis et leurs alliés du Pacifique.
La Maison Blanche a accueilli les Fidji en tant que membre fondateur de l'IPEF, qui, selon elle, comprend désormais des pays d'Asie du Nord-Est et du Sud-Est, d'Asie du Sud, d'Océanie et des îles du Pacifique.
"Au-delà de la géographie, nous sommes unis dans notre engagement en faveur d'une région indo-pacifique libre, ouverte et prospère", a déclaré le conseiller à la sécurité nationale Jake Sullivan dans un communiqué, soulignant la précieuse perspective des Fidji dans la lutte contre le changement climatique.
Avec l'ajout des Fidji, l'IPEF représente désormais toute la diversité régionale de l'Indo-Pacifique, a-t-il ajouté.
M. Biden a officiellement lancé l'IPEF en début de semaine lors de son premier voyage en tant que président en Asie, qui a souhaité un engagement économique plus important de la part des États-Unis.
Les Fidji sont le 14e pays à rejoindre les discussions de l'IPEF, qui excluent la Chine.
Interrogé sur la signature des Fidji à l'IPEF, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Wang Wenbin, a déclaré vendredi aux journalistes à Pékin que l'Asie-Pacifique "ne doit pas devenir un échiquier géopolitique".
Il manque à Washington un pilier économique à son engagement indo-pacifique depuis que le président de l'époque, Donald Trump, a quitté un accord commercial transpacifique multinational, en partie par crainte pour les emplois américains.
Les responsables américains ont déclaré que l'IPEF comprendra des accords exécutoires, bien que les experts en commerce aient exprimé leur scepticisme à l'égard du plan, notamment en raison des inquiétudes concernant le fait que les États-Unis ne proposeront probablement pas un accès accru au marché.
