M. Jefferson, ancien professeur d'économie qui siège au conseil d'administration de la Fed depuis un peu moins d'un an, serait le deuxième vice-président noir de la banque centrale américaine. Il occuperait le poste laissé vacant par Lael Brainard, qui a quitté son poste en février pour devenir l'un des principaux conseillers économiques de M. Biden.
M. Kugler, un Américain d'origine colombienne, serait le premier gouverneur latino de la banque centrale et occuperait le poste laissé vacant par M. Jefferson.
Ces deux nominations pourraient constituer un atout politique pour M. Biden, qui devra les faire adopter par un Sénat profondément divisé.
L'année dernière, M. Jefferson a été confirmé sans problème par le Sénat, qui a approuvé à l'unanimité M. Brainard (52 voix contre 43) et sa collègue Lisa Cook (avec le vote décisif de la vice-présidente Kamala Harris).
Le choix de M. Kugler pourrait satisfaire le sénateur Bob Menendez, qui a rompu les rangs avec ses collègues démocrates en 2022 pour voter contre la renomination par M. Biden de Jerome Powell au poste de président de la Fed en raison de ce qu'il a qualifié de problème de diversité au sein de la banque centrale.
Il a fait pression sur la Maison Blanche pour qu'elle nomme un Latino ou une Latina au conseil d'administration et pour qu'au moins l'une des banques régionales de la Fed nomme pour la première fois un Latino au poste de président de la banque.
L'annonce des nominations imminentes de M. Biden est intervenue à la veille d'une réunion de la Fed cette semaine, au cours de laquelle les responsables politiques devraient poursuivre leur lutte contre l'inflation élevée en augmentant le taux d'emprunt de référence à court terme de 5,00 % à 5,25 %.
Depuis son entrée en fonction en mai dernier, M. Jefferson s'est joint à ses collègues décideurs politiques pour toutes les décisions de relèvement des taux.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré aux journalistes de la Maison Blanche lundi que le choix de M. Biden pour le remplacement de Mme Brainard interviendrait dans un "avenir très proche". (Reportage de Mrinmay Dey à Bengaluru, Andrea Shalal et Jeff Mason à Washington ; Rédaction de Franklin Paul et Josie Kao)
