"Nous exhortons Washington à s'abstenir de paroles et d'actions extrêmement dangereuses qui conduisent à une augmentation artificielle du sentiment antirusse en Arménie", a déclaré mardi l'ambassadeur de Russie aux États-Unis, Anatoly Antonov, sur l'application de messagerie Telegram.
Les commentaires de M. Antonov font suite aux propos du porte-parole du département d'État américain, qui a déclaré lundi que la Russie avait montré qu'elle n'était pas un partenaire fiable après que l'Arménie a reproché à Moscou de ne pas être intervenue dans la prise du Haut-Karabakh par les forces azerbaïdjanaises la semaine dernière.
Depuis l'éclatement de l'Union soviétique, l'Arménie s'est appuyée sur un partenariat de sécurité avec la Russie, mais les relations entre les deux pays se sont fortement dégradées depuis que le président Vladimir Poutine a lancé l'invasion de l'Ukraine en 2022.
"Je pense que la Russie a montré qu'elle n'était pas un partenaire de sécurité sur lequel on pouvait compter", a déclaré à la presse Matthew Miller, porte-parole du département d'État américain.
Des milliers d'Arméniens de souche ont fui la région séparatiste du Haut-Karabakh lundi après que leurs combattants ont été vaincus par l'Azerbaïdjan lors de l'opération militaire éclair de la semaine dernière.
Bakou a promis de protéger les droits des quelque 120 000 Arméniens qui vivent au Karabakh, mais nombre d'entre eux refusent d'accepter ses garanties. Le premier ministre arménien, Nikol Pashinyan, a reproché à la Russie de ne pas avoir assuré la sécurité des Arméniens.
Washington et plusieurs de ses alliés occidentaux ont condamné les hostilités azéries, qui ont modifié les contours du Caucase du Sud, une mosaïque d'ethnies traversée par des oléoducs et des gazoducs où la Russie, les États-Unis, la Turquie et l'Iran se disputent l'influence.
Moscou a déclaré que l'Arménie n'avait qu'à s'en prendre à elle-même pour la victoire de l'Azerbaïdjan sur le Karabakh parce qu'elle flirtait avec l'Occident au lieu de travailler avec Moscou et Bakou pour la paix.
Lundi, la directrice de l'Agence américaine pour le développement international (USAID), Samantha Power, et le secrétaire d'État adjoint par intérim pour l'Europe et les affaires eurasiennes, Yuri, sont arrivés en Arménie. Il s'agit de la première visite de hauts fonctionnaires américains depuis que les Arméniens du Karabakh ont été contraints à un cessez-le-feu la semaine dernière.
De 1988 à 1994, environ 30 000 personnes ont été tuées et plus d'un million d'autres, pour la plupart des Azéris, ont été déplacées lorsque les Arméniens se sont débarrassés du contrôle nominal de l'Azerbaïdjan lors de ce que l'on appelle aujourd'hui la première guerre du Karabakh.
L'Azerbaïdjan a regagné des territoires dans et autour du Haut-Karabakh lors d'une deuxième guerre en 2020, qui s'est terminée par un accord de paix négocié par Moscou et le déploiement d'un contingent de soldats de la paix russes.
La Turquie, qui a soutenu l'Azerbaïdjan en lui fournissant des armes lors du conflit de 2020, a déclaré la semaine dernière qu'elle soutenait les objectifs de la dernière opération militaire de l'Azerbaïdjan, mais qu'elle n'y avait pas participé. (Reportage de Lidia Kelly à Melbourne ; Rédaction de Michael Perry)
