LONDRES, 15 avril (Reuters) - La Russie pourrait se retrouver en situation de défaut souverain début mai après avoir tenté de régler en roubles ses dernières échéances sur des obligations en dollar, faute de disponibilité de ses réserves de billet vert en raison des sanctions occidentales mises en place dans le sillage de l'invasion de l'Ukraine.
La Russie a réglé en roubles des échéances dues le 4 avril sur deux obligations souveraines à maturité 2022 et 2042, alors que les coupons auraient dû être réglés en dollars au vu des contrats obligataires initiaux.
Les contrats pour les obligations concernées, émises avant 2018, ne prévoient aucune disposition pour un règlement dans une devise autre que le dollar, alors que cette possibilité existe pour certaines obligations émises après 2018 explique Moody's jeudi dans un communiqué.
La Russie "pourrait donc être considérée en situation de défaut selon la définition de Moody's si la situation n'est pas corrigée d'ici au 4 mai, date de fin du délai de grâce", signale Moody's qui estime que dans ce cas l'engagement contractuel à l'égard des investisseurs n'aura pas été tenu.
Si la Russie venait à faire défaut sur sa dette en devise, il s'agirait d'une première depuis la répudiation de la dette du tsar après la révolution de 1917. (Reportage Guy Faulconbridge, version française Myriam Rivet, édité par Jean-Michel Bélot)
