Un haut responsable de la division de la Commission des valeurs mobilières des États-Unis (SEC) a exposé en détail les préoccupations de l'agence concernant cet investissement sauvage dans une lettre adressée à deux groupes commerciaux représentant des gestionnaires de fonds qui ont présenté une série de propositions pour les fonds détenant des bitcoins ou des actifs connexes.
La division de la gestion des investissements de la SEC a exigé des réponses à au moins 31 questions détaillées sur la manière dont les fonds communs de placement ou les fonds négociés en bourse basés sur le bitcoin stockeraient, protégeraient et évalueraient cet actif.
Elle a également demandé si les investisseurs pouvaient comprendre les risques et comment répondre aux préoccupations concernant la manipulation des marchés de bitcoins. (http://bit.ly/2DpXsaj)
"Il existe un certain nombre de questions importantes relatives à la protection des investisseurs qui doivent être examinées avant que les promoteurs ne commencent à proposer ces fonds aux investisseurs", indique la lettre signée par Dalia Blass, directrice de la division de la gestion des investissements de la SEC.
La hausse de 1 500 % du bitcoin l'année dernière a stimulé la demande des investisseurs pour tout produit lié à cet actif en plein essor. De nombreuses sociétés se bousculent pour lancer des fonds négociés en bourse qui ouvriraient la cryptomonnaie à un vaste marché de détail.
En mars, la SEC a rejeté une demande de cotation d'un ETF émanant des investisseurs Cameron et Tyler Winklevoss, propriétaires de la bourse de bitcoins Gemini.
Le fonds Winklevoss cherche à investir directement dans le bitcoin. D'autres sociétés de fonds ont fondé leurs espoirs sur les contrats à terme sur bitcoin récemment lancés aux États-Unis, qui promettaient une base plus stable pour les ETF que le marché au comptant de la monnaie virtuelle, largement non réglementé. Beaucoup de ces propositions ont été retirées la semaine dernière à la demande de la SEC.
Le bitcoin était en baisse d'une fraction d'un pour cent pour la journée à 11 228 $ sur la bourse Bitstamp, mais il a chuté de plus de 40 % depuis son sommet en décembre.
Jeremy Senderowicz, un avocat qui a représenté une proposition de produit de cryptomonnaie devant la SEC, a déclaré que la déclaration de la SEC est une "très grosse affaire" en rendant publiques des préoccupations que les gestionnaires de fonds auraient dû aborder au cas par cas, dans les coulisses.
"Cela montre qu'ils vont devoir prendre le temps d'examiner les réponses de l'industrie avant de changer d'avis sur la question", a déclaré M. Senderowicz, associé chez Dechert LLP.
"Cela donne un modèle pour savoir comment arriver à un oui".
