Les nouvelles demandes d'exemption de quarantaine dans le cadre du programme thaïlandais "Test & Go" ne seront pas approuvées jusqu'à nouvel ordre afin d'endiguer l'augmentation des infections au coronavirus, a déclaré Taweesin Visanuyothin, le porte-parole du groupe de travail.

Mais les demandeurs actuels peuvent toujours entrer en Thaïlande sans quarantaine jusqu'au 15 janvier, a-t-il ajouté.

"Nous pouvons encore apporter des changements si la situation s'améliore, mais pour l'instant nous devons en apprendre davantage sur Omicron", a déclaré Taweesin.

En raison des inquiétudes suscitées par Omicron, la Thaïlande a interrompu le programme de dispense depuis le 22 décembre, ainsi que la plupart de ses programmes "bac à sable", qui obligent les visiteurs à rester dans un endroit spécifique pendant sept jours mais leur permettent de circuler librement pendant leur séjour, à l'exception de l'île touristique de Phuket.

Mais à partir du 11 janvier, la Thaïlande autorisera l'entrée dans le pays sans quarantaine via les programmes "sandbox" précédemment suspendus de Samui Plus, Phang Nga et Krabi, a déclaré Taweesin.

La Thaïlande lèvera également le 11 janvier l'interdiction d'entrée sur son territoire pour les personnes en provenance de huit pays africains qu'elle avait désignés comme étant à haut risque.

Pour freiner la transmission du virus au niveau local, la consommation d'alcool dans les restaurants sera interrompue après 21 heures dans huit provinces, dont la capitale Bangkok, à partir de dimanche, et interdite dans les 69 autres provinces du pays, a précisé M. Taweesin.

"La consommation sociale d'alcool est la cause de la propagation du virus. Les mesures visant à la restreindre permettront d'enrayer la propagation", a-t-il déclaré.

La Thaïlande a signalé 7 526 cas de coronavirus vendredi, le nombre le plus élevé depuis début novembre et plus du double du 1er janvier.

"Si nous laissons faire, les cas pourraient atteindre 30 000 par jour d'ici la fin du mois", a déclaré M. Taweesin.

Le pays d'Asie du Sud-Est a vacciné environ 69,5 % des quelque 72 millions de personnes vivant dans le pays avec deux doses, mais seulement 11,5 % ont reçu la troisième injection.

Le gouvernement thaïlandais a déclaré qu'il prévoyait d'inoculer 9,3 millions de personnes ce mois-ci, notamment avec des troisième et quatrième doses.

Le pays a également approuvé vendredi un plan d'achat de 50 000 doses de Paxlovid, la pilule antivirale orale COVID-19 de Pfizer.