Le conseil d'administration de la banque a voté à 5 voix contre 2 pour maintenir le taux directeur des prises en pension à deux semaines à 7,00 %, où il se trouve depuis juin dernier, après un cycle de hausse d'un an totalisant 675 points de base.
Depuis que le gouverneur Ales Michl a pris ses fonctions en juillet de l'année dernière, la banque centrale a donné la priorité à la stabilité des taux plutôt qu'à de nouvelles hausses, même si ses perspectives et certains observateurs comme le Fonds monétaire international ont déclaré qu'un resserrement plus important aiderait à maîtriser plus rapidement la croissance des prix.
Les marchés ne parient plus sur un nouveau resserrement et envisagent des baisses de taux à partir de 2023, avec un total de 150 points de base d'assouplissement au cours des 12 prochains mois.
M. Michl a toutefois déclaré jeudi qu'il s'attendait à ce que les taux restent plus élevés que ce que le marché prévoit actuellement.
Il a également soutenu la solidité de la couronne, qui est à son plus haut niveau depuis 14 ans et qui contribue à contenir l'inflation, même si elle pourrait commencer à toucher les exportateurs.
"Une majorité du conseil d'administration de la banque a préféré maintenir les taux d'intérêt directeurs inchangés plus longtemps", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.
"L'inflation est notre principal problème, pas les exportations", a-t-il ajouté. "Une couronne forte est la pierre angulaire qui nous permettra de réduire l'inflation.
Les perspectives actualisées de la banque, publiées jeudi, étaient à nouveau compatibles avec une hausse des taux d'intérêt.
Toutefois, la banque a déclaré qu'un scénario consistant à laisser les taux inchangés plus longtemps conduirait également à ce que l'inflation atteigne son objectif de 2 % au cours du premier semestre de l'année prochaine.
"En raison de la politique d'attentisme actuelle, le conseil d'administration de la banque a manqué le moment idéal pour une nouvelle hausse des taux, ainsi que pour un retour plus rapide à l'objectif d'inflation", a déclaré la Komercni Banka jeudi.
L'inflation était de 15,8 % en décembre. La banque s'attend à ce qu'elle grimpe à 17,6 % en janvier en raison des nouveaux contrats de prix de l'énergie et de la nouvelle tarification des entreprises, avant d'entamer son long déclin.
CHANGEMENT DE STABILITÉ
L'évolution de la banque centrale tchèque et d'autres banques d'Europe centrale vers la stabilité des taux fait suite à des cycles de forte hausse entamés en 2021, avant que les grandes banques mondiales ne commencent à resserrer leurs taux. Les analystes estiment que l'Europe centrale pourrait également commencer à réduire ses taux plus tôt.
La croissance des prix pèse sur le pouvoir d'achat des ménages et l'économie est tombée dans une récession technique à la fin de 2022.
Les nouvelles perspectives de la banque prévoient une contraction plus légère de 0,3 % en 2023 que les prévisions précédentes, ainsi qu'une inflation plus élevée, à plus de 10 % en moyenne. Mais elle s'attend à ce que le taux diminue à un chiffre dans la seconde moitié de l'année.
