par Helen Massy-Beresford et Stephen Jewkes

Le Comité des constructeurs français d'automobiles (CCFA) a annoncé lundi que les immatriculations de voitures particulières neuves dans l'Hexagone, dopées par la prime à la casse, avaient bondi de 48,6% sur un an en décembre pour s'établir à 228.451 unités.

Elles avaient déjà grimpé de 48,4% sur un an en novembre.

Sur l'ensemble de l'année 2009, les immatriculations ont augmenté de 10,7% en données brutes, à 2.268.730 unités. En données corrigées des jours ouvrables (CJO), elles ont progressé de 11,1% sur la période.

En Espagne, les ventes de voitures neuves ont augmenté de 25,1% sur un an le mois dernier, a annoncé l'association espagnole des constructeurs automobiles Anfac.

Il s'agit du quatrième mois consécutif de hausse du marché espagnol. En novembre, l'augmentation avait été de 37,3%. Sur l'ensemble de l'année 2009, les immatriculations de voitures neuves ont toutefois chuté de 17,9% pour s'établir à 952.772 unités.

RENAULT ET PSA PROFITENT DU REBOND

L'Anfac a dit s'attendre à une poursuite de l'augmentation des ventes au premier semestre de cette année grâce aux mesures d'incitation prises par le gouvernement, avant une baisse de la demande au second semestre sous l'effet de la hausse prévue de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) qui passera de 16% à 18% en juillet.

L'Anfac table au final pour 2010 sur un nombre d'immatriculations comparable à celui de 2009.

En Italie, où le dispositif de prime à la casse s'est arrêté à la fin de l'année, les ventes ont progressé de 16,73% au mois de décembre. Sur l'ensemble de 2009, elles affichent un recul de 0,17% avec 2,158 millions de véhicules vendus, d'après le site internet du ministère des Transports.

En décembre, les ventes ont également augmenté de 21,12% en Belgique, d'après les chiffres communiqués par la Fédération belge de l'automobile (Febiac).

Sur l'ensemble de l'année, 476.194 véhicules ont été vendus et la Febiac table sur un résultat de même ordre en 2010 avec entre 470.000 et 475.000 nouvelles immatriculations.

En France, les immatriculations de voitures particulières du groupe PSA Peugeot Citroën ont progressé de 35,3% en décembre (+13,3% sur l'année), tandis que celles du groupe Renault - marques Renault et Dacia - ont augmenté de 94,3% (+14,9% sur 2009).

Les ventes de voitures de marques françaises ont augmenté de 56,3% le mois dernier, tandis que celles de marques étrangères ont progressé de 41,4%.

Renault a par ailleurs annoncé lundi qu'il comptait compenser intégralement la baisse de la prime à la casse au cours des deux premiers mois de 2010, cette aide de l'Etat étant passée à 700 euros le 1er janvier alors qu'elle était jusqu'alors de 1.000 euros.

LA CHINE DEVRAIT SUPPLANTER LES ETATS-UNIS

Le constructeur s'attend en outre à ce que le marché automobile français reste fort au premier semestre 2010.

"Grâce à un carnet de commandes encore très important, nous estimons que le premier trimestre, voire les deux premiers devraient rester sur les mêmes tendances que la fin de l'année 2009", a déclaré dans un communiqué le directeur commercial de Renault France, Bernard Cambier.

L'action Renault a clôturé en hausse de 5,52% à 38,20 euros, tandis que le titre PSA Peugeot Citroën s'est adjugé 3,63% à 24,52 euros. L'indice DJ Stoxx européen du secteur a gagné 1,67%.

Les constructeurs américains et chinois doivent publier leurs chiffres de décembre dans les prochains jours.

Ils devraient confirmer que la Chine a dépassé les Etats-Unis pour devenir le premier marché mondial avec 13,5 millions de véhicules vendus, soit une hausse de 44% sur un an, estiment des analystes interrogés par Reuters.

SAIC Motor, le premier constructeur chinois, a annoncé lundi que ses ventes de véhicules avaient augmenté de 57% en 2009 pour s'établir à 2,72 millions d'unités.

L'indicateur des ventes de véhicules aux Etats-Unis sera publié mardi. Il devrait traduire une légère hausse en décembre et préfigurer une reprise progressive en 2010.

Avec Marie Mawad et Gilles Guillaume à Paris, version française Clément Dossin et Gwénaëlle Barzic