Les devises sensibles au risque, telles que la livre sterling, le dollar australien et le dollar canadien, ont baissé dans la journée par rapport au dollar américain, qui a été stimulé mercredi en fin de journée et dans la nuit par les minutes de la réunion de décembre de la Fed, plus hawkish que prévu.
Celles-ci ont suscité des inquiétudes quant à un resserrement plus rapide que prévu de la politique monétaire, car elles ont montré qu'un marché du travail "très serré" et une inflation non freinée pourraient obliger la Fed à relever ses taux plus tôt que prévu.
Les données de l'indice PMI des services ont été légèrement plus élevées que la lecture préliminaire "flash", mais elles ont tout de même montré que le secteur des services de la Grande-Bretagne a subi sa plus grande perte d'élan le mois dernier depuis que le pays a été verrouillé, l'indice tombant à son plus bas niveau en dix mois, la propagation de la variante Omicron du coronavirus ayant frappé l'hôtellerie et les voyages.
À 16 h 34 GMT, la livre était en baisse de 0,2 % face à un dollar plus fort, à 1,3535 $.
Par rapport à l'euro, elle était en baisse d'environ 0,1% à 83,51 pence par euro.
OMICRON CRAINT UN ASSOUPLISSEMENT
Pourtant, la livre a connu un bon début d'année, s'étant renforcée par rapport au dollar mardi et mercredi et s'étant élevée depuis le plus bas niveau sur un an de 1,31615 $ atteint en décembre.
Les investisseurs s'attendent à ce que la Banque d'Angleterre relève ses taux d'intérêt dès le mois prochain, après une hausse surprise en décembre.
Selon les analystes, ce renforcement est également dû au fait que les investisseurs considèrent la variante Omicron du COVID-19 comme moins disruptive pour l'économie que ce que l'on craignait à l'origine.
Bien que la Grande-Bretagne ait connu une prévalence record du virus, avec une personne sur 15 infectée en Angleterre, le Premier ministre Boris Johnson a résisté à l'imposition de mesures de confinement plus strictes en Angleterre.
Mercredi, Johnson a annoncé un assouplissement des règles concernant les voyages en Angleterre, supprimant la nécessité d'un test avant le départ.
Jeremy Stretch, responsable de la stratégie G10 FX chez CIBC, a déclaré que les données PMI révisées à la hausse par rapport à l'estimation de décembre étaient un signe d'amélioration et que l'euro-livre sterling pourrait passer sous le niveau de 83.
La modeste hausse que nous avons constatée par rapport à l'estimation rapide est pertinente, car je pense que cela suggère que le secteur des services essaie également de surmonter la variante Omicron, de la même manière que les politiciens essaient de le faire."
Mais Geoff Yu, stratège FX et macro chez BNY Mellon, a écrit dans une note client que la plupart des gains pour la livre sterling par rapport à l'euro sont déjà pris en compte.
"À moins d'une poussée de croissance hautement improbable, alimentée par des gains de productivité ou de revenu réel, tous les risques pour le Royaume-Uni sont maintenant à la baisse, et le pays se bat toujours pour tirer le meilleur parti de son manque relatif de restrictions", a-t-il écrit.
