Londres (awp/afp) - La livre britannique grimpait encore face au dollar et frôlait son plus haut niveau en deux ans et demi mercredi, après des déclarations prudentes du gouverneur de la Banque d'Angleterre (BoE) sur l'éventualité de taux négatifs.

Vers 10H05 GMT (11H05 HEC), la livre britannique prenait 0,15% face au dollar et s'échangeait pour 1,3685 dollar, non loin de son plus haut en deux ans et demi, atteint le 6 janvier à 1,2704 dollar.

Alors que l'économie britannique est à la fois plombée par la pandémie de Covid-19 et par la sortie du marché unique européen, les investisseurs se demandent si la BoE pourrait adopter un taux directeur négatif pour tenter de doper les prêts aux particuliers et aux entreprises.

Mais mardi, "le gouverneur Andrew Bailey a mis un frein à ces spéculations en disant qu'il voyait de nombreux problèmes à l'application d'un taux négatif" lors d'une intervention devant la Chambre du commerce écossaise, a commenté l'analyste de Commerzbank You-Na Park-Heger, citant des informations de presse.

"Les marchés, qui misaient hier sur un passage aux taux négatifs en mai au plus tard, repoussent désormais cette possibilité à la fin de l'année", ont détaillé les analystes de Sucden.

La prochaine réunion de politique monétaire de la BoE aura lieu début février.

Etant donné les difficultés auxquelles est confrontée l'économie britannique, sur le long terme, "une baisse du taux de la BoE n'est pas complètement écartée, et M. Bailey n'a pas non plus dit que ce n'était plus une option", a souligné l'analyste de Commerzbank.

Les analystes de Deutsche Bank, pour leur part, estiment que la livre est rendue plus attractive "par la rapidité de la campagne de vaccination, qui va mener à une reprise économique plus rapide".

Le Royaume-Uni est le pays d'Europe le plus endeuillé. Le gouvernement espère immuniser quelque 15 millions de personnes d'ici mi-février pour commencer à lever son troisième confinement en un an.

        Cours de mercredi      Cours de mardi
        10H05 GMT              22H00 GMT

EUR/USD 1,2184                 1,2207

EUR/JPY 126,56                 126,66

EUR/CHF 1,0816                 1,0821

EUR/GBP 0,8904                 0,8934

USD/JPY 103,87                 103,76

USD/CHF 0,8877                 0,8864

GBP/USD 1,3685                 1,3664

afp/jh