Petro, un gauchiste qui prendra ses fonctions le mois prochain sur des promesses de programmes sociaux généreux, a nommé cette semaine Luis Carlos Reyes, un professeur d'économie de 38 ans, à la tête de l'agence fiscale et douanière DIAN.

Reyes sera chargé de mettre en œuvre la réforme de 50 milliards de pesos si elle passe le cap du Congrès, où Petro a construit une large coalition de partis de gauche et des libéraux centristes.

Les chefs d'entreprise et les investisseurs se méfient de Petro, qui s'est efforcé de les rassurer avant les élections et a nommé un ancien banquier central favorable au marché comme ministre des finances.

"Nous sommes très optimistes par rapport au chiffre de 50 000 milliards, car il existe un certain nombre d'exemptions pour les particuliers, pour les entreprises que nous pouvons éliminer. Et l'évasion fiscale en Colombie est si élevée qu'il y a beaucoup de marge pour la réduire", a déclaré Reyes dans une interview à Reuters.

Les exonérations fiscales pour les particuliers et les entreprises qui doivent être éliminées par la réforme équivalent à un peu moins de 2 % du produit intérieur brut du pays, qui s'élève à 258 milliards de dollars, a déclaré Reyes.

L'évasion fiscale coûte au pays quelque 17,6 milliards de dollars par an, a-t-il ajouté. Dans le cadre de la réforme, l'évasion sera punie par des peines de prison, a ajouté Reyes, qui sont rarement appliquées actuellement.

Toute personne gagnant plus de 10 millions de pesos (2 194 $) par mois - soit seulement 1 % des Colombiens - devra progressivement payer davantage d'impôts sur le revenu.

"Aucune personne gagnant moins de 10 millions de pesos ne doit s'inquiéter", a-t-il déclaré.

Les entreprises - qui paient actuellement un taux d'imposition de 35 % - sont susceptibles de voir leurs droits diminuer, à moins qu'elles ne bénéficient actuellement d'exemptions ou de taux d'imposition spéciaux, a déclaré M. Reyes.

"La grande majorité des entreprises qui ne bénéficient d'aucun avantage fiscal paieront moins que ce qu'elles paient actuellement."

Les sociétés pétrolières et minières perdront des avantages fiscaux, a ajouté M. Reyes, bien que les détails soient encore en cours de confirmation, tandis que les impôts sur le capital et les dividendes augmenteront également.

L'augmentation des recettes fiscales pourrait contribuer à réduire le déficit fiscal, qui a atteint 7,1 % du PIB l'année dernière, a-t-il déclaré.

"Sans réforme, il n'y a pas de gouvernement", a déclaré Reyes. "La Colombie a besoin de plus de revenus pour être en mesure de réaliser les promesses énoncées dans la constitution."