La société d'exploitation Petroineos - une coentreprise entre INEOS et PetroChina - prévoit de fermer la raffinerie de Grangemouth, d'une capacité de 215 000 barils par jour, et de la convertir, ainsi que le terminal d'importation de brut Finnart qui lui est relié, en centres d'importation de carburant en 2025.
Tout retard dans l'arrêt du raffinage à Grangemouth soutiendrait la demande de brut au Royaume-Uni et retarderait l'augmentation des importations de carburant. La raffinerie située sur le Firth of Forth est importante pour la fixation des prix du pétrole au niveau mondial, car elle traite principalement du brut Forties de la mer du Nord et du brut WTI des États-Unis, qui contribuent tous deux à étayer le prix de référence mondial du pétrole Brent.
Les politiciens locaux qui se disputent un siège au parlement lors des élections britanniques de jeudi appellent maintenant à prolonger le raffinage jusqu'à ce que le site puisse être converti pour ne plus produire de combustibles fossiles, en citant la nécessité de maintenir les emplois sur les craintes pour l'économie locale.
Le Parti national écossais, qui a remporté la circonscription de Grangemouth lors des dernières élections en 2019, a déclaré dans son manifeste : "Il faut du temps pour débloquer les opportunités significatives des industries vertes de l'avenir".
"Il est important de conserver la main-d'œuvre qualifiée en prolongeant le raffinage aussi longtemps que possible."
Selon les analystes, la fermeture de la raffinerie ne menacerait pas seulement les emplois de l'usine, mais s'accompagnerait également de risques pour la sécurité énergétique, car elle rendrait l'Écosse dépendante des importations pour son approvisionnement en carburant.
Petroineos doit encore décider d'une date de transition, a déclaré un porte-parole de l'entreprise, même si, lorsqu'elle a annoncé la nouvelle en novembre dernier, elle a déclaré que le raffinage pourrait cesser au printemps 2025.
Le candidat du parti travailliste, Brian Leishman, s'est également engagé à prolonger la durée de vie de la raffinerie pour permettre une "transition adéquate", tandis que la candidate du parti conservateur écossais, Rachel Nunn, également favorable à la lutte contre la fermeture, a qualifié l'annonce de la fermeture du site de "coup de massue pour la communauté".
Le parti travailliste est actuellement en tête des sondages.
Petroineos a déjà commencé à travailler sur l'activité du terminal, a déclaré le porte-parole, bien que l'entreprise soit également en pourparlers avec les gouvernements britannique et écossais pour explorer les options de fabrication de carburants à faible teneur en carbone pour l'avenir.
Eugene Lindell, responsable des produits raffinés au sein de la société de conseil en énergie FGE, a déclaré à Reuters qu'une dépendance à l'égard des importations de carburant pourrait exposer les prix des carburants écossais à des coûts de fret supplémentaires, étant donné que les importations de diesel et de jet en particulier devraient probablement provenir d'endroits aussi éloignés que les États-Unis ou l'Asie.
Le syndicat Unite, qui représente 500 travailleurs de la raffinerie, a critiqué la lenteur de la réaction des responsables politiques face à la fermeture de la raffinerie, citant son importance stratégique pour l'économie et la sécurité énergétique de l'Écosse.
