Google connaît décidément un début d'année bien difficile. Après ses menaces de quitter le très prometteur marché chinois, le célèbre moteur de recherche n'enregistre pas une croissance assez soutenue aux yeux de certains analystes. Or, les investisseurs concentrent leur attention sur cette variable lors de cette saison de publication des résultats. C'est le dynamisme des ventes qui doit permettre de réaliser des résultats supérieurs aux attentes et non plus la réduction des coûts. Résultat, Google perd 3,36% à 563,40 dollars, accentuant son repli depuis le 1er janvier à environ 9%.

Au quatrième trimestre, les ventes ont ainsi progressé de 17% à 6,67 milliards de dollars. En excluant les coûts d'acquisition du trafic (recettes reversées aux partenaires publicitaires), elles se sont élevées à 4,95 milliards de dollars, à comparer avec prévision moyenne des analystes de 4,92 milliards de dollars.

Mais certains analystes anticipaient une performance encore meilleure. C'est notamment le cas de JPMorgan qui visait un chiffre d'affaires net de 5,11 milliards de dollars. L'analyste impute cette déception à une base de comparaison difficile, une proportion élevée d'annonceurs de petite taille dans les marchés émergents qui dépensent encore avec prudence et enfin l'absence de nouveaux produits à l'international.

En revanche, les investisseurs ne trouvent rien à redire à la gestion des coûts du groupe. Le bénéfice net est ressorti à 1,97 milliard de dollars, soit 6,13 dollars par action. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action est ressorti à 6,79 dollars, tandis que les analystes consultés par Thomson Reuters tablaient en moyenne sur 6,48 dollars.

(C.J)