Le Portugal a signalé 14 cas de monkeypox et il y a environ 20 infections suspectes, a déclaré à Reuters la porte-parole du groupe de travail sur le monkeypox du pays, Margarida Tavares, dans une interview vidéo.
Le monkeypox est une maladie virale généralement bénigne, caractérisée par de la fièvre et une éruption cutanée bosselée distinctive.
Les épidémies survenues en Grande-Bretagne, au Portugal, en Espagne, aux États-Unis et dans d'autres pays ont suscité l'inquiétude car la maladie, qui se propage par contact étroit et a été découverte pour la première fois chez les singes, survient principalement en Afrique occidentale et centrale, et seulement très occasionnellement ailleurs.
"L'autorité sanitaire... est inquiète... Il est important d'agir de la bonne manière et de prendre les bonnes décisions pour briser les chaînes de transmission", a déclaré M. Tavares. "(Mais) le risque pour la population est faible".
"Ce n'est pas une maladie qui se transmet facilement".
M. Tavares a déclaré que les cas au Portugal ont tous été détectés dans des cliniques de santé sexuelle et que les personnes infectées étaient des hommes âgés de 20 à 40 ans qui s'identifiaient comme gays, bisexuels ou ayant des rapports sexuels avec des hommes.
Ils présentent tous des symptômes légers et leur état de santé s'améliore. Personne n'a été hospitalisé.
Il existe deux souches principales : la souche Congo, qui est plus grave - avec un taux de mortalité pouvant atteindre 10 % - et la souche ouest-africaine, dont le taux de mortalité est d'environ 1 %. Les cas du Portugal sont de la souche ouest-africaine.
Aucune des personnes infectées n'a voyagé en Afrique et les autorités n'ont pas été en mesure d'identifier un lien entre les cas, a-t-elle ajouté.
L'Espagne voisine a signalé jeudi ses sept premiers cas confirmés et 22 cas possibles, tous dans la région centrale de Madrid.
"Il est possible que nous ayons d'autres cas dans les prochains jours", a déclaré le chef de la santé publique de la région de Madrid, Antonio Zapatero.
L'autorité sanitaire portugaise a demandé aux personnes présentant des symptômes de s'abstenir de tout contact physique direct avec d'autres personnes.
Au Royaume-Uni, où neuf cas de la souche ouest-africaine ont été signalés, les autorités vont proposer un vaccin antivariolique aux personnes susceptibles d'avoir été exposées.
M. Tavares a déclaré que la vaccination était en cours de discussion au Portugal, mais qu'elle n'aurait pas lieu immédiatement car elle doit être "très bien pensée".
