L'hydrogène est un carburant à faible teneur en carbone que les décideurs espèrent voir remplacer les combustibles fossiles utilisés dans l'industrie et les véhicules lourds.
Le ministère canadien des Ressources naturelles a publié une stratégie fédérale sur l'hydrogène en décembre 2020 mais a utilisé des "hypothèses irréalistes" pour calculer que le carburant propre pourrait réduire les émissions de 45 mégatonnes d'ici 2030, a déclaré Jerry DeMarco, commissaire à l'environnement et au développement durable, dans son rapport.
Le gouvernement libéral du Premier ministre Justin Trudeau a promis de réduire d'ici à 2030 les émissions responsables du réchauffement climatique d'au moins 40 % par rapport aux niveaux de 2005, ce qui représenterait une baisse de 293 mégatonnes.
Le gouvernement canadien a qualifié l'hydrogène d'élément essentiel de la solution pour lutter contre le changement climatique et souhaite que le pays devienne un exportateur à grande échelle de ce carburant propre.
M. DeMarco a déclaré que la stratégie canadienne en matière d'hydrogène supposait un faible prix de l'électricité, l'adoption de politiques agressives et parfois inexistantes, et une adoption ambitieuse de nouvelles technologies.
"À notre avis, les hypothèses de la stratégie fédérale sur l'hydrogène sont trop optimistes et compromettent la crédibilité des réductions d'émissions prévues", a déclaré M. DeMarco dans un communiqué.
Contrairement au ministère des Ressources naturelles, le ministère de l'Environnement du Canada a estimé que la technologie de l'hydrogène permettrait de réduire les émissions de 15 mégatonnes d'ici 2030.
Selon l'audit, le gouvernement fédéral devrait normaliser son approche de la projection des réductions d'émissions et améliorer la qualité et la transparence de sa modélisation climatique.
Le bureau du vérificateur général a également publié mardi des rapports sur d'autres politiques environnementales.
Ces rapports ont notamment révélé que le soutien du gouvernement aux travailleurs touchés par l'élimination progressive de l'énergie du charbon était inadéquat et que certains groupes de la société canadienne étaient touchés de façon disproportionnée par un prix fédéral sur le carbone.
Dans une déclaration commune, les ministères canadiens de l'environnement et des ressources naturelles ont déclaré que le gouvernement adopterait un certain nombre de recommandations du commissaire, y compris la normalisation des calculs sur la façon dont des mesures comme l'adoption de l'hydrogène réduisent les émissions, et la garantie que le prix du carbone est juste et efficace.
