La "e-levy" de 1,75 %, qui comprendrait des taxes sur les paiements par argent mobile, a suscité une résistance farouche de la part de certains politiciens et du public depuis qu'elle a été proposée en novembre.

Les partisans de cette taxe affirment qu'elle élargira l'assiette fiscale afin d'alléger le fardeau croissant de la dette du Ghana, tandis que les opposants affirment qu'elle aura un impact disproportionné sur les communautés à faibles revenus et sur celles qui n'ont pas accès aux banques.

La controverse sur l'inclusion de la taxe dans le budget national a retardé son adoption pendant des semaines et a finalement déclenché une bagarre entre plus d'une douzaine de législateurs lors de la dernière session du Parlement de l'année le mois dernier.

Le gouvernement soumettra l'e-levy au Parlement en tant que projet de loi distinct d'ici la fin du mois, comme l'exige la loi ghanéenne pour les nouvelles taxes incluses dans le budget, a déclaré le ministre des Finances Ken Ofori-Atta lors d'un point de presse mardi.

Le Parlement se réunira à nouveau le 25 janvier.

"L'e-levy permettrait non seulement de s'assurer que nous nous dirigeons vers un niveau d'endettement plus durable, mais aussi que nous disposons des revenus nécessaires pour investir durablement dans l'entrepreneuriat, l'emploi des jeunes, la cybersécurité, l'infrastructure numérique et routière", a déclaré M. Ofori-Atta.

Les économistes craignent que le déficit budgétaire à deux chiffres du Ghana ne se transforme bientôt en une véritable crise de la dette, malgré le rebond rapide de l'économie après les revers causés par la pandémie de COVID-19.

La semaine dernière, Fitch Ratings a abaissé la note souveraine du Ghana de B à B-, citant des inquiétudes quant à l'incapacité probable du pays à émettre des obligations sur les marchés financiers internationaux en 2022. Les perspectives de le faire en 2023 sont incertaines, a déclaré l'agence de notation.

Le ratio dette/PIB du Ghana était de 78,4 % en novembre, selon M. Ofori-Atta. Le poids total de la dette s'élève actuellement à près de 6 milliards de dollars (37,5 milliards de cedi ghanéens).

"Nous payons le prix de la faible mobilisation des ressources par des investissements en capital insuffisants", a déclaré M. Ofori-Atta. "En conséquence, nous avons dû emprunter plus que d'autres".

(1 $ = 6,26 cedi)