La semaine dernière, le président américain Joe Biden a suspendu les approbations pour les demandes en cours et futures d'exportation de GNL à partir de nouveaux projets, une décision saluée par les défenseurs du climat qui pourrait retarder les décisions sur les nouvelles installations jusqu'à la fin des élections du 5 novembre.
"La mesure américaine n'affecte pas les entreprises qui ont déjà été approuvées, mais nous pensons actuellement qu'il n'y aura pas d'impact sur l'achat de GNL par les entreprises japonaises", a déclaré M. Saito lors d'une réunion d'information régulière.
"D'autre part, certaines entreprises japonaises ont déjà conclu des contrats d'achat pour du GNL qui devrait être approuvé et commencer à être produit aux États-Unis. Nous craignons donc que la suspension temporaire des permis d'exportation ne retarde le démarrage de la production de GNL aux États-Unis.
Bien qu'il ait progressivement réduit ses importations de GNL au cours de la dernière décennie grâce au redémarrage de l'énergie nucléaire et aux énergies renouvelables, le Japon dépend toujours du GNL pour un tiers de sa consommation d'électricité et le rôle des États-Unis en tant que fournisseur s'est accru.
Les importations en provenance des États-Unis ont fait un bond de 34 % l'année dernière pour atteindre 5,5 millions de tonnes métriques, ce qui représente 8 % des achats totaux de GNL par le Japon en 2023 et fait des États-Unis le quatrième plus grand fournisseur de gaz super-refroidi du Japon.
Les autorités américaines ont déclaré que la pause ne nuirait pas aux alliés, car elle est assortie d'une exemption pour la sécurité nationale au cas où ils auraient besoin de plus de GNL.
"Nous aimerions examiner attentivement l'impact à moyen et long terme de cette question et prendre les mesures nécessaires pour garantir que la stabilité de l'approvisionnement énergétique du Japon ne soit pas compromise", a déclaré M. Saito.
