La nouvelle loi, adoptée par 43-42 voix et avec effet immédiat, faisait partie des conditions les plus importantes posées par le FMI pour la relance d'un programme de financement de 6 milliards de dollars bloqué https://www.reuters.com/markets/rates-bonds/imf-revive-6-bln-pakistan-funding-program-2021-11-22.
La chambre basse avait également adopté la loi au début du mois, ce que l'opposition a considéré comme une capitulation devant le FMI.
Le projet de loi donne à la banque des pouvoirs indépendants pour contrôler la stabilité des prix et la politique monétaire, ainsi qu'un mandat garanti pour son gouverneur. Il empêche également le gouvernement d'emprunter à la banque.
Le Premier ministre Imran Khan et son équipe financière ont accusé les gouvernements précédents d'interférer dans les opérations de la banque, notamment en soutenant artificiellement la roupie au détriment des importations.
Le conseil d'examen du FMI se réunira le 2 février prochain pour discuter d'une tranche d'un milliard de dollars, qui a été retardée deux fois à la demande du Pakistan dans l'attente de la législation.
Pour remplir ses conditions, le Pakistan a également adopté un budget de mi-année pour mettre fin aux exemptions sur la taxe de vente dans le cadre d'un resserrement budgétaire afin de lever 343 milliards de roupies (1,93 milliard de dollars) pour l'exercice 2021-22.
PRESSION SUR LES PRIX
Les partis d'opposition considèrent le budget de mi-année et la loi sur la banque centrale comme une capitulation devant le FMI, affirmant qu'ils frapperont durement les Pakistanais en plus de l'inflation qui a augmenté à 12,3 % en glissement annuel en décembre 2021.
"C'est une nouvelle défaite pour l'opposition", a déclaré le ministre de l'Information, Fawad Chaudhry, après l'adoption de la loi.
L'opposition dispose d'une majorité au sénat mais il manquait 10 membres. Les leaders de l'opposition ont allégué des appels anonymes faisant pression sur les législateurs pour qu'ils notent l'obligation de voter contre des législations aussi critiques, mais le gouvernement dément cela.
La flambée des prix des denrées alimentaires et de l'énergie a mis Khan sous une pression croissante, notamment de la part de sa base de soutien des classes moyennes.
Les entrées de devises sont essentielles pour l'économie pakistanaise étant donné que le déficit de son compte extérieur s'est creusé en raison de la flambée des prix mondiaux des produits de base, en particulier le pétrole qui représente environ un tiers des paiements du pays.
Les réserves de change sont également un tampon essentiel pour stabiliser la roupie. Le Pakistan n'a adopté que l'année dernière un taux de change basé sur le marché, ce qui a entraîné une forte dépréciation de la roupie.
Les réserves de la banque centrale du Pakistan ont chuté de plus de 800 millions de dollars la semaine dernière pour s'établir à un peu plus de 16 milliards de dollars.
En début de semaine, le Pakistan a levé 1 milliard de dollars avec un sukuk de 7 ans, proposant un taux d'intérêt de 7,95 %, le rendement le plus élevé que la nation d'Asie du Sud ait jamais payé sur une obligation islamique.
