La banque centrale du Pakistan a remboursé un milliard de dollars d'euro-obligations, a-t-elle déclaré samedi, un paiement prévu avant que le pays d'Asie du Sud ne cherche à obtenir un renflouement à long terme du Fonds monétaire international.

L'obligation, lancée en 2014 et remboursée vendredi, arrivait à échéance ce mois-ci.

"Le paiement a été effectué à l'agent bancaire pour distribution aux détenteurs d'obligations", a déclaré la banque centrale dans un communiqué.

Islamabad est aux prises avec une crise de la balance des paiements, une inflation record et une forte dévaluation de sa monnaie depuis qu'un accord de confirmation du FMI a permis d'éviter un défaut de paiement.

Le ministre des finances, Muhammad Aurangzeb, doit partir dimanche pour Washington afin de participer à la réunion de printemps du FMI et de la Banque mondiale, où il entamera des négociations en vue du 24e renflouement à long terme du Pakistan par le FMI.

M. Aurangzeb a informé le Premier ministre Shehbaz Sharif du nouveau programme du FMI vendredi, a indiqué le gouvernement dans un communiqué.

L'accord de confirmation du FMI de 3 milliards de dollars qu'Islamabad avait obtenu l'été dernier a expiré jeudi. La dernière tranche de 1,1 milliard de dollars devrait être débloquée après la réunion du conseil d'administration du prêteur multilatéral à la fin du mois.

Les deux parties ont évoqué ces dernières semaines la possibilité de négocier un renflouement à plus long terme afin de poursuivre les réformes politiques nécessaires pour maîtriser les déficits, constituer des réserves et gérer le service de la dette qui s'envole.

Le Pakistan est en discussion avec le FMI pour un éventuel programme de suivi, a déclaré jeudi la directrice du FMI, Kristalina Georgieva.