L'information a fait reculer l'action en Bourse. Elle s'est ensuite redressée et perdait 2,5% en fin de séance.

City National est parfois appelée "la banque des stars" en raison du nombre élevé de ses clients dans le secteur du spectacle.

Les élus du Congrès ont critiqué ces derniers temps le manque de transparence dans le processus de sélection des banques éligibles au plan de 700 milliards de dollars de sauvetage mis en place par le secrétaire au Trésor Henry Paulson dit plan Tarp (Troubled Asset Relief Program).

Beaucoup affirment que les banques mettent en réserve les fonds provenant du Tarp ou les utilisent pour des acquisitions au lieu de les consacrer à des prêts pour relancer la machine économique.

Par exemple, les élus de l'Ohio se sont émus du refus essuyé par la banque de Cleveland National City qui demandait des fonds Tarp alors que le Trésor octroyait sept milliards de dollars à la banque de Pittsburgh PNC pour l'aider à racheter National City. L'affaire a été conclue mercredi.

"Le Trésor choisit les gagnants et les perdants. Il a décidé que National City Bank, avec un passé de 163 ans à Cleveland, serait perdante", avait déclaré Dennis Kucinich, Représentant démocrate de l'Ohio, dans un communiqué en novembre.

Les processus de sélection risque de devenir encore plus délicat parce qu'avec le versement de six milliards de dollars à l'organisme de crédit automobile GMAC, le Trésor aura alloué plus que la première tranche de 350 milliards du Tarp. Il faut maintenant que le Congrès approuve le déblocage de la seconde tranche de 350 milliards.

Anurag Kotoky, version française Danielle Rouquié