L'Ukraine, l'un des principaux exportateurs de céréales, a utilisé un canal maritime de la mer Noire pour tenter de relancer ses expéditions maritimes sans l'approbation de la Russie après que Moscou ait abandonné en juillet un accord négocié par l'ONU qui avait permis à certaines exportations de denrées alimentaires de s'écouler.
Le vice-premier ministre ukrainien, Oleksandr Kubrakov, a démenti les informations selon lesquelles le corridor d'exportation avait été suspendu.
La société de conseil Barva Invest, basée à Kiev, la société de sécurité britannique Ambrey et un média spécialisé, Ukrainian Ports, ont rapporté que l'Ukraine avait suspendu l'utilisation du corridor en raison d'une menace possible de la part des avions de guerre russes et des mines marines.
"La force du blé réside dans le manque de fiabilité des expéditions en provenance de la mer Noire", a déclaré Don Roose, président de la société de courtage U.S. Commodities dans l'Iowa.
Les contrats à terme de blé CBOT les plus actifs ont terminé en hausse de 11 cents à 5,79-1/2 dollars le boisseau, après avoir chuté à leur plus bas niveau depuis le 12 octobre à 5,63-1/4 dollars. Les achats techniques ont contribué à stimuler les prix, selon les négociants.
Les contrats à terme sur le soja se sont affaiblis et ceux sur le maïs sont restés pratiquement inchangés, les opérateurs surveillant les prévisions de pluies bénéfiques au Brésil et en Argentine, après que la sécheresse ait ralenti les plantations dans ces pays. Les pluies de la nuit ont été un peu décevantes au Brésil, selon Roose.
"Tous les yeux sont rivés sur les conditions météorologiques en Amérique du Sud", a-t-il déclaré. "Au cours des prochains jours, il y a encore des chances qu'il pleuve.
Selon le groupe maritime Cargonave, certains navires brésiliens attendent jusqu'à 40 jours pour charger des cargaisons dans le port de Parangua, contre une dizaine de jours il y a un an. Des pluies excessives ont retardé les chargements.
Le Brésil et les États-Unis sont en concurrence pour les ventes de soja à l'exportation vers des pays comme la Chine, premier importateur mondial de cet oléagineux. Le ministère américain de l'agriculture a indiqué que les exportateurs avaient vendu 110 000 tonnes de soja américain à la Chine.
Le prix CBOT du soja de janvier a baissé de 8-1/4 cents à 13,00-1/4 dollars le boisseau. Le maïs de décembre a clôturé en baisse de 3/4 de cent à 4,79-1/4 dollars le boisseau. (Reportage de Brendan O'Brien et Tom Polansek à Chicago ; reportages complémentaires de Marcelo Teixeira à New York, Gus Trompiz à Paris, Naveen Thukral à Singapour et Enrico Dela Cruz à Manille ; Rédaction d'Emelia Sithole-Matarise, Cynthia Osterman)
