Les ministres de la défense et des finances de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) se sont réunis dans la capitale nigériane, Abuja, pour décider de la taille d'une force potentielle et du montant nécessaire pour la financer.
L'Afrique de l'Ouest, frappée par un coup d'État, est aux prises avec une série de crises politiques qui ont nui à la coopération régionale. En janvier, le Niger, le Burkina Faso et le Mali, dirigés par des militaires, ont décidé de quitter l'Union des 15.
Depuis 2020, les soldats de ces trois pays ont mené des coups d'État en reprochant aux dirigeants civils d'avoir permis aux militants islamistes de gagner du terrain. Une fois au pouvoir, les juntes ont déchiré les accords de défense conclus avec les États-Unis, la France et les forces de l'ONU et ont invité les Russes à prendre leur place.
Le ministre nigérian de la défense, Mohammed Badaru Abubakar, a déclaré lors de la réunion qu'il existait deux options pour une force régionale : L'une qui coûterait 2,6 milliards de dollars par an pour une brigade de 5 000 hommes et l'autre qui coûterait 481 millions de dollars pour 1 500 hommes.
"Ces chiffres soulignent la gravité de la tâche qui nous attend", a déclaré M. Abubakar. "Il est donc impératif que nous examinions d'un œil critique les options possibles, compte tenu des défis actuels auxquels notre région est confrontée et des préoccupations financières auxquelles nos différents États membres sont confrontés.
M. Abubakar a ajouté que la force régionale ne serait pas utilisée pour renverser des coups d'État, mais qu'elle se limiterait à la lutte contre le terrorisme. Chaque État membre devrait contribuer à hauteur de son quota, a-t-il précisé.
Le président de la commission de la CEDEAO, Omar Touray, a déclaré que les membres suspendus ne seraient pas exclus de la force régionale.
"Nous pensons que nous ne pouvons pas lutter seuls contre le terrorisme si d'autres n'y participent pas", a déclaré M. Touray.
"C'est pourquoi nous avons invité les 15 États membres à assister à cette réunion cruciale".
