M. Sikhala, 51 ans, dirigeant du parti d'opposition Citizens Coalition for Change (CCC), a été arrêté des dizaines de fois depuis le début de sa carrière politique en 1999.
Il a été incarcéré en 2022 pour entrave à la justice et incitation à la violence publique après avoir déclaré que le parti au pouvoir, la ZANU PF, avait tué un militant de l'opposition, ce qu'il a nié. Il a nié toutes les accusations portées contre lui.
Mardi, un magistrat de Harare l'a reconnu coupable d'incitation à la violence publique, mais l'a condamné à une peine de deux ans d'emprisonnement avec sursis parce qu'il avait déjà passé beaucoup de temps en prison.
"Il est maintenant un homme libre. Il va sortir aujourd'hui", a déclaré son avocat, Harrison Nkomo, aux journalistes à l'extérieur du tribunal, où les partisans de M. Sikhala ont chanté et dansé pour célébrer l'événement.
M. Nkomo a ajouté que son client, qui est avocat, ferait appel de la condamnation.
"Nous ne nous reposons pas sur nos lauriers. Ce que nous voulons, c'est un acquittement", a-t-il déclaré.
Gardé dans la prison maximale de Chikurubi, à Harare, qui abrite les criminels les plus dangereux du Zimbabwe, M. Sikhala avait écrit des lettres pleines d'entrain appelant à la solidarité.
Il est le seul homme politique zimbabwéen à avoir subi une détention préventive aussi longue.
