Le FMI a déclaré que son conseil d'administration se réunira le 20 mars pour examiner un accord préliminaire au niveau du personnel, signé pour la première fois en septembre, proposant une bouée de sauvetage au pays d'Asie du Sud qui fait face à sa pire crise financière depuis son indépendance de la Grande-Bretagne en 1948.

L'approbation est attendue puisque le conseil n'ajoute généralement pas de points à son ordre du jour à moins que ses membres ne soient prêts à agir.

"Le Sri Lanka a maintenant reçu des assurances de financement de la part de tous les principaux créanciers bilatéraux", a déclaré Krishna Srinivasan, directeur du département Asie et Pacifique (APD) du FMI, dans un communiqué.

"Cela ouvre la voie à l'examen par le Conseil d'administration du FMI, le 20 mars, de l'approbation de l'accord au niveau du personnel conclu le 1er septembre 2022 pour le financement dans le cadre d'un mécanisme élargi de crédit", a ajouté M. Srinivasan.

Une source familière avec la question a déclaré que la Chine avait accepté lundi de soutenir la restructuration de la dette du Sri Lanka avec des garanties financières plus solides, permettant au FMI d'aller de l'avant.

Cette annonce intervient quelques jours après que le FMI ait salué la décision surprise du Sri Lanka, le 3 mars, de relever les taux d'intérêt et de s'orienter vers un taux de change déterminé par le marché, comme preuve de son engagement à réduire l'inflation et à mettre en œuvre des réformes.

Le Sri Lanka, qui est confronté à des pénuries de nourriture, de carburant et de médicaments, attend depuis plus de 180 jours l'approbation du prêt du FMI, principalement en raison des préoccupations du FMI concernant la qualité des assurances de financement initiales proposées par la Chine et d'autres créanciers bilatéraux, et son insistance sur des réformes douloureuses.

Le gouverneur de la banque centrale, P. Nandalal Weerasinghe, a déclaré la semaine dernière que le Sri Lanka avait rempli ses conditions avec la hausse des taux et il avait bon espoir que le renflouement du FMI soit approuvé ce mois-ci.

Le FMI a déclaré que l'approbation par le conseil d'administration d'un nouveau prêt pour le Sri Lanka aiderait à catalyser le financement d'autres créanciers, notamment la Banque mondiale et la Banque asiatique de développement.

"L'accord soutiendra le programme de réformes ambitieuses des autorités, qu'elles ont déjà entamé, qui aidera le Sri Lanka à sortir de la crise actuelle et le placera sur une trajectoire de croissance forte et inclusive", a-t-il déclaré.