En décembre, le gouvernement a autorisé une augmentation de 3,28 % des prix des médicaments réglementés, suscitant une forte opposition des fabricants de médicaments.

Andy Hall, PDG d'Adcock, a déclaré qu'au cours des six mois précédant le mois de décembre, la monnaie locale s'était dépréciée de 7 %, ce qui a affecté les importations de matières premières pour les médicaments qu'elle fabrique.

L'entreprise a également dû augmenter les salaires au-delà de l'inflation et débourser 22 millions de rands (1,21 million de dollars) pour faire fonctionner des générateurs diesel, a-t-il déclaré.

"Nous pensons qu'il va y avoir une pression sur cette marge brute, nous pensons qu'elle va probablement se réduire dans les six à douze prochains mois."

Adcock, qui vend la moitié de ses produits à des prix réglementés par le gouvernement, a affiché une marge brute de 35% pour le premier semestre qui s'est terminé le 31 décembre.

Les entreprises d'Afrique du Sud ont signalé que les heures de coupures de courant étaient l'un des principaux facteurs susceptibles de nuire à la croissance et à la rentabilité.

La production d'électricité d'Eskom, l'entreprise publique sud-africaine, est tombée au niveau d'il y a vingt ans en raison de l'augmentation de la demande, ce qui l'oblige à mettre en place des coupures de courant, parfois jusqu'à 10 heures par jour.

Cette situation survient à un moment où le pays est également confronté à une inflation alimentaire de 13 % et à un taux de chômage des jeunes atteignant 45 %.

"Les choses sont incertaines en ce moment et nous sommes anxieux", a déclaré Hall dans une interview à Reuters.

Adcock misera sur son large portefeuille de produits et sur les hausses de prix des biens de consommation, des produits en vente libre et des fournitures hospitalières pour amortir ses marges brutes dans une certaine mesure, a-t-il dit.

La société vend un panorama de médicaments en vente libre et sur ordonnance, de biens de consommation et de fournitures hospitalières.

Elle a affiché un bénéfice net par action, une mesure du profit, de 289,9 cents, soit une augmentation de 20 %, ce qui a fait grimper ses actions de 2 % à 9 h 30 GMT, contre un indice plus large qui a perdu un point de pourcentage.

(1 $ = 18,2083 rands)