L'année dernière, qui a connu un net recul par rapport au record de 2021 avec 45,7 milliards de dollars de financement, a été la période la plus difficile pour les startups spatiales depuis la crise économique de 2008.
"Alors que l'économie se remettait de la pandémie de grippe aviaire, les banques centrales ont déclenché le cycle de hausse des taux le plus rapide depuis 1988. L'élan du marché a été freiné et les prix des actifs ont chuté dans tous les domaines", a déclaré Space Capital dans son rapport trimestriel.
Ce contexte difficile a incité les grandes entreprises spatiales à donner la priorité aux modèles d'entreprise éprouvés, aux revenus et aux contrats gouvernementaux, ajoute le rapport.
"Les entreprises qui répondent aux besoins du gouvernement américain et de la défense sont les mieux placées pour maintenir leur croissance et leur rentabilité au cours de l'année à venir", a déclaré Chad Anderson, associé gérant, à Reuters.
Ces derniers temps, les entreprises d'analyse, d'imagerie et de données par satellite sont sous les feux de la rampe, notamment après l'invasion de l'Ukraine par la Russie et les tensions géopolitiques sino-américaines. Par exemple, la société de capital-investissement Advent International a acquis en décembre la société d'imagerie par satellite Maxar Technologies pour 4 milliards de dollars.
Les entreprises privées du secteur en ont également profité, attirant des investissements totaux de 2,5 milliards de dollars au quatrième trimestre, soit près de la moitié du chiffre de l'ensemble de l'industrie.
Les start-ups qui développent du matériel pour l'espace n'ont toutefois pas eu cette chance, car leurs modèles commerciaux à forte intensité de capital ont découragé les investisseurs, selon les analystes.
Néanmoins, ces entreprises qui sont exposées aux contrats gouvernementaux sont considérées comme plus résistantes, car elles ont accès à un flux régulier de revenus dans un environnement difficile.
"Les investisseurs s'intéressent davantage à tout ce qui est lié à la fabrication de petits satellites gouvernementaux, car on considère généralement que le budget de la défense devrait mieux résister à la récession", a déclaré Austin Moeller, analyste chez Canaccord Genuity.
