L'Inde, troisième plus grand importateur et consommateur de pétrole au monde, se débat comme une grande partie du reste du monde avec une inflation qui atteint des sommets sur plusieurs années, et souhaite réduire sa facture d'importation et protéger les consommateurs de la flambée des prix du carburant.

Le pays a déjà acheté plus de deux fois plus de brut à la Russie depuis l'invasion de l'Ukraine par Moscou le 24 février qu'il ne l'a fait pendant toute l'année 2021, selon les calculs de Reuters, des sources affirmant que les acheteurs indiens obtenaient des prix réduits.

Mais les commentaires du président de HPCL, Pushp Kumar Joshi, signalent que New Delhi est directement impliquée, à un moment où de nombreux pays occidentaux ont frappé la Russie avec des sanctions sans précédent pour tenter de limiter ses fonds pour faire la guerre.

Si New Delhi a appelé à un cessez-le-feu immédiat en Ukraine, elle n'a pas explicitement condamné les actions de Moscou.

"Il y a des discussions (en cours) à un niveau G to G (de gouvernement à gouvernement). Nous sommes ouverts à tout type d'opportunité et si quelque chose est fait au niveau G to G, nous en ferons évidemment partie", a déclaré Joshi lors de la conférence de presse sur les résultats trimestriels de HPCL.

Les nations du Groupe des Sept (G7) ont déclaré qu'elles s'engageaient à interdire ou à supprimer progressivement les importations de pétrole russe afin d'isoler Moscou pour sa guerre contre l'Ukraine.

M. Joshi a refusé de commenter la quantité et les remises en cours de négociation, citant "l'intérêt commercial des deux parties".

"Toute opportunité d'utiliser du brut russe à l'avenir, nous l'utiliserons certainement en fonction des exigences techniques et économiques. Cela devrait être logique (en termes de) fret, d'assurance, (et) de divers facteurs", a-t-il déclaré.

Les raffineurs indiens négocient un accord pétrolier de six mois avec la Russie pour importer des millions de barils par mois, ont déclaré des sources à Reuters le mois dernier.

En avril, la Russie est apparue pour la première fois comme le quatrième fournisseur de pétrole de l'Inde, représentant environ 6 % de ses achats.