Un juge américain a rejeté mercredi les objections des avocats de Sam Bankman-Fried et a autorisé les jurés du procès pour fraude du fondateur de FTX à voir un message blasphématoire qu'il a envoyé à un journaliste quelques jours après l'effondrement de la bourse de crypto-monnaies, dans lequel il se plaignait que les autorités de régulation "aggravaient la situation".

Il s'agit de l'un des nombreux messages privés que M. Bankman-Fried a envoyés à un journaliste du site d'information Vox sur Twitter, la plateforme de médias sociaux aujourd'hui appelée X, et que la défense a voulu tenir à l'écart du jury pendant le procès qui s'est déroulé devant le tribunal fédéral de Manhattan.

Dans ce procès, qui a débuté le 3 octobre, M. Bankman-Fried est accusé d'avoir pillé des milliards de dollars de fonds de clients de FTX pour réaliser des investissements, faire des dons à des campagnes politiques américaines et soutenir son fonds spéculatif, Alameda Research. L'ancien milliardaire a plaidé non coupable de deux chefs d'accusation de fraude et de cinq chefs d'accusation de complot. Bankman-Fried, 31 ans, risque des dizaines d'années de prison s'il est reconnu coupable.

Les avocats de M. Bankman-Fried avaient cherché à empêcher les procureurs de présenter les messages comme preuves, arguant que l'accusé avait envoyé ces "réflexions à bâtons rompus" après la période concernée par le procès et que le langage utilisé risquait d'influencer le jury en sa défaveur.

Dans l'un des messages, Bankman-Fried dit au journaliste : "J'emmerde les régulateurs" et ajoute rapidement dans un autre message : "Ils aggravent tout".

En plaidant pour que le jury puisse voir les messages, le procureur Danielle Sassoon a déclaré qu'ils étaient "hautement probants" de son véritable état d'esprit à l'époque, notant que Bankman-Fried a déclaré plus tard au journaliste qu'il pensait que la conversation n'avait pas été enregistrée.

Vox a finalement publié les messages.

M. Bankman-Fried a écrit que ses déclarations antérieures en faveur de la régulation des crypto-monnaies n'étaient que des "PR", c'est-à-dire des relations publiques.

"Cela ne reflète pas sa tentative honnête à l'époque où il s'engageait avec les régulateurs", a déclaré l'avocat de la défense Christian Everdell en dehors de la présence du jury, en s'opposant à ce que les messages soient retenus comme éléments de preuve.

Les procureurs ont déclaré qu'ils pourraient présenter leurs arguments dès le 26 octobre. Les avocats de M. Bankman-Fried ont déclaré qu'il envisageait de témoigner pour sa propre défense.