La Russie a exigé le paiement du gaz en roubles, mais la Commission européenne a déclaré vendredi que les entreprises européennes dont les contrats d'approvisionnement stipulent un paiement en euros ou en dollars ne devraient pas répondre à cette demande.

"Le (flux) de gaz ne doit pas s'arrêter", a déclaré le ministre slovaque de l'économie, Richard Sulik, lors d'une émission-débat dimanche sur la chaîne de télévision publique RTVS. "S'il y a une condition pour payer en roubles, alors nous payons en roubles".

Sulik a ajouté que la Slovaquie continuerait à travailler sur une approche commune avec l'UE.

La Slovaquie a déclaré cette semaine que la compagnie gazière publique SPP avait payé sa facture de gaz de mars en euros, comme le stipule son contrat.

M. Sulik a déclaré que le pays avait encore six semaines pour trouver une solution avant que le prochain paiement de gaz ne soit dû le 20 mai, mais que la Slovaquie ne pouvait pas se passer de livraisons.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a déclaré vendredi que le changement n'affecterait pas les règlements avant la fin du mois.

La menace de pénurie de gaz survient après le pic de demande de la saison hivernale européenne, mais elle intervient alors que les entreprises et les ménages européens sont déjà confrontés à une énorme flambée des prix de l'énergie.

La ministre allemande de la défense, Christine Lambrecht, a déclaré dimanche que l'Union européenne devrait discuter de l'arrêt des importations de gaz russe.