Le contrat de nickel d'octobre le plus négocié sur le Shanghai Futures Exchange a bondi de 4,8 % pour atteindre son plus haut niveau depuis le 9 mai, à 170 340 yuans (23 423,13 dollars) la tonne métrique, à 1 h 55 GMT.
L'Indonésie, qui est le principal exportateur de produits de nickel vers la Chine, a récemment retardé l'émission de quotas miniers, ce qui a entraîné une hausse des prix et un resserrement de l'offre de minerai de nickel.
Une forte production d'acier inoxydable prévue pour septembre, le principal secteur utilisateur de nickel, et un récent rallye dans le contrat d'acier inoxydable le plus négocié ont également soutenu le sentiment.
Par ailleurs, la fermeté du dollar a pesé sur le marché. Un billet vert plus fort rend les métaux libellés en dollars moins abordables pour les acheteurs détenant d'autres devises.
Le nickel à trois mois sur le London Metal Exchange a perdu 1,1 % à 20 850 dollars la tonne métrique.
Les investisseurs attendent maintenant les données clés sur les services américains et sur le commerce et l'inflation en Chine, qui doivent être publiées plus tard dans la semaine, pour obtenir des indications supplémentaires.
L'aluminium du LME a baissé de 1 % à 2 214 $ la tonne, l'étain a glissé de 0,5 % à 25 670 $, le zinc a perdu 0,7 % à 2 467,50 $, le plomb a glissé de 1,1 % à 2 225 $ et le cuivre a baissé de 0,2 % à 8 480 $.
L'aluminium du SHFE a baissé de 0,7 % à 19 070 yuans la tonne, tandis que le zinc a gagné 0,4 % à 21 160 yuans, le plomb a augmenté de 0,1 % à 16 735 yuans, l'étain a progressé de 0,2 % à 216 150 yuans et le cuivre a augmenté de 0,1 % à 69 560 yuans.
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(1 $ = 7,2723 yuans chinois) (Reportage de Siyi Liu et Dominique Patton ; Rédaction de Subhranshu Sahu)
