La Grande-Bretagne avait précédemment signalé un total de neuf cas de cette maladie virale habituellement bénigne, caractérisée par des symptômes de fièvre ainsi que par une éruption cutanée bosselée distinctive.
"Nous nous attendons à ce que cette augmentation se poursuive dans les jours à venir et que d'autres cas soient identifiés dans la communauté au sens large. Parallèlement, nous recevons des rapports sur d'autres cas identifiés dans d'autres pays du monde", a déclaré Susan Hopkins, conseillère médicale en chef de l'UKHSA, dans un communiqué.
"Nous continuons à enquêter rapidement sur la source de ces infections et à sensibiliser les professionnels de la santé."
Le ministre britannique de la Santé, Sajid Javid, a déclaré qu'il avait informé les ministres de la Santé du G7 de ce que l'on savait jusqu'à présent de cette épidémie.
"La plupart des cas sont bénins, et je peux confirmer que nous avons obtenu des doses supplémentaires de vaccins efficaces contre la variole du singe", a déclaré Javid sur Twitter.
Il n'existe pas de vaccin spécifique pour la variole du singe, mais l'UKHSA a déclaré qu'un vaccin contre la variole proposait une certaine protection.
Identifiée pour la première fois chez les singes, cette maladie virale se propage généralement par contact étroit et se produit principalement en Afrique occidentale et centrale. Elle s'est rarement propagée ailleurs, aussi cette nouvelle vague de cas en dehors du continent a-t-elle suscité des inquiétudes.
L'UKHSA a déclaré qu'une proportion notable des cas récents en Grande-Bretagne et en Europe ont été découverts chez des hommes homosexuels et bisexuels.
