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WASHINGTON, 3 août (Reuters) - Le procureur spécial Robert Mueller nommé en mai pour diriger l'enquête sur l'ingérence présumée de la Russie dans la campagne présidentielle de 2016 aux Etats-Unis a constitué un "grand jury" à Washington, a-t-on appris de deux sources informées.
Le Wall Street Journal, qui a été le premier à rapporter l'information, écrit que la constitution de ce "grand jury", qui a entamé ses travaux il y a quelques semaines, illustre le fait que l'enquête non seulement avance mais prend de l'ampleur.
Le président Donald Trump a critiqué la décision de confier une enquête à Robert Mueller, un ancien patron du FBI, sur les soupçons de collusion entre son équipe de campagne et la Russie, jugeant qu'elle nuisait au pays en le divisant.
"C'est une étape importante dans l'enquête de Robert Mueller", a commenté Paul Callan, un ancien procureur.
"Cela laisserait entendre que (Mueller) a découvert des informations qui pourraient justifier des poursuites pénales. La question est de savoir contre qui", a-t-il ajouté.
John Dowd, l'un des avocats personnels de Donald Trump, a déclaré: "En ce qui concerne l'annonce d'un grand jury, je peux vous dire que le président Trump n'est pas visé par une enquête."
L'annonce de la constitution de ce "grand jury" a fait baisser Wall Street et le dollar.
Aux Etats-Unis, un "grand jury" est un groupe de citoyens qui, réuni à huis clos, étudie les éléments fournis par un procureur dans les dossiers dont il a la charge afin d'établir s'il convient d'entamer des poursuites pénales.
Le procureur Mueller, nommé en mai dernier, pourrait s'appuyer sur lui pour élargir son enquête et lancer par exemple des assignations à comparaître (subpoenas).
Reuters a d'ailleurs appris, après la publication de l'article du Wall Street Journal et sur la foi de sources au fait du dossier, que de telles assignations à comparaître avaient été émises par le "grand jury" à propos de la rencontre en juin 2016 entre le fils de Donald Trump, une avocate russe et d'autres personnes de l'entourage du chef de la Maison blanche.
(Eric Walsh et Susan Heavey, avec Karen Freifeld à New York, Gilles Trequesser et Jean-Stéphane Brosse pour le service français)
