Les investisseurs ont réagi en augmentant les chances que la Reserve Bank of Australia (RBA) augmente ses taux lors de sa réunion de la semaine prochaine, les contrats à terme évaluant maintenant à environ 25 % les chances d'une augmentation d'un quart de point, par rapport à 50 % avant les données.
Les données du Bureau australien des statistiques ont montré mercredi que l'indice des prix à la consommation (IPC) a augmenté de 0,8 % au deuxième trimestre, le gain le plus faible depuis le troisième trimestre de 2021 et inférieur aux prévisions du marché de 1,0 %.
Le rythme annuel a ralenti à 6,0%, contre 7,0%, et était à nouveau inférieur aux prévisions de 6,2%. Pour le seul mois de juin, l'IPC a augmenté de 5,4 % en glissement annuel, contre 5,5 % en mai.
Une mesure très surveillée de l'inflation de base, la moyenne ajustée, a augmenté de 0,9 % au cours du trimestre de juin, ramenant le rythme annuel à 5,9 % et juste en dessous des prévisions de 6,0 %.
"Bien que les perspectives en matière de coûts de main-d'œuvre restent préoccupantes, nous pensons que ces données permettront à la RBA de gagner du temps et de maintenir les taux d'intérêt un peu plus longtemps", a déclaré Sean Langcake, responsable des prévisions macroéconomiques pour Oxford Economics Australia.
Le dollar australien a baissé de 0,7 % après les données à 0,6746 $, tandis que les contrats à terme sur les obligations à trois ans ont gagné 10 ticks à 96,13.
Un signe inquiétant est que l'inflation des services, que les décideurs politiques craignaient de voir s'enliser, s'est accélérée pour atteindre un nouveau record en 22 ans, à savoir 6,3 %, au cours du deuxième trimestre. Cette hausse a été compensée par une forte baisse de l'inflation des biens.
L'inflation reste toutefois bien supérieure à la fourchette cible de la RBA, qui est de 2 à 3 %, et ne devrait revenir dans la partie supérieure de la fourchette cible de la banque qu'au milieu de l'année 2025. La RBA publiera ses prévisions économiques actualisées la semaine prochaine.
Malgré une augmentation considérable des taux de 400 points de base jusqu'à présent, le marché du travail est resté ferme, l'économie ayant créé plus d'emplois que prévu en juin et le taux de chômage étant resté proche de son niveau le plus bas depuis 50 ans.
La RBA a prévenu qu'un nouveau resserrement pourrait s'avérer nécessaire pour contenir l'inflation. (Reportage de Stella Qiu-Wayne Cole ; Rédaction de Jacqueline Wong & Shri Navaratnam)
