Johnson se bat pour sa vie politique après des allégations selon lesquelles lui et son personnel ont fait la fête au cœur du gouvernement britannique, en violation des règles qu'ils avaient eux-mêmes imposées pour lutter contre la pandémie de coronavirus. [L1N2TY0L8]

Les révélations sur les réjouissances, y compris les fêtes arrosées à Downing Bourse, les valises d'alcool de supermarché, une balançoire pour enfants cassée, un réfrigérateur à vin et les blagues du personnel sur la façon de présenter de telles fêtes aux journalistes, ont fait chuter la cote de popularité de Johnson.

Mardi, la commissaire de la police métropolitaine de Londres, Cressida Dick, le plus haut responsable britannique, a déclaré qu'une enquête avait été ouverte sur un certain nombre d'événements "à Downing Bourse et à Whitehall au cours des deux dernières années" afin de déterminer si des infractions pénales avaient été commises.

On s'attendait à ce que cette annonce retarde la publication des conclusions d'une enquête interne menée par la haute fonctionnaire Sue Gray, qui a examiné les allégations de plus d'une douzaine d'incidents de violation des règles à la Bourse.

Le rapport de Gray, qu'elle remettra à Johnson avant sa publication, est considéré comme crucial pour son sort, et lui et ses ministres ont déclaré que les gens ne devaient pas tirer de conclusions avant sa publication.

Le Financial Times et d'autres médias ont rapporté que l'on s'attendait à ce que Johnson reçoive le rapport mercredi, et qu'il soit ensuite publié peut-être plus tard dans la journée ou jeudi.

Le porte-parole de Johnson a déclaré que le timing était une affaire pour Gray.

"Nous n'allons pas spéculer sur le résultat. C'est à elle de décider et nous attendrons cet examen", a déclaré le vice-premier ministre Dominic Raab à Sky News.

CLARTÉ

M. Gray s'est penché sur une série d'allégations concernant des fêtes organisées à la Bourse, alors que les directives du gouvernement imposaient des limites strictes à la socialisation.

Un porte-parole a déclaré que Johnson ne pensait pas avoir enfreint la loi lors de ces rassemblements.

"Je me réjouis de la décision de la Met (London Metropolitan Police) de mener sa propre enquête car je pense que cela contribuera à donner au public la clarté dont il a besoin et à tirer un trait sur les affaires", a déclaré Johnson au Parlement.

ITV a rapporté lundi que Johnson et sa désormais épouse Carrie avaient assisté à une fête surprise réunissant jusqu'à 30 personnes pour son anniversaire dans la salle du Cabinet à Downing Bourse en juin 2020, alors que les rassemblements en intérieur étaient interdits.

Le bureau de Johnson a décrit la prétendue fête comme un bref rassemblement du personnel pour lui souhaiter un bon anniversaire, ajoutant qu'il y était pendant "moins de 10 minutes".

Il a précédemment admis avoir assisté à un autre rassemblement en mai 2020, qui avait été organisé par un assistant encourageant les gens à "apporter leur propre alcool", mais a déclaré qu'il croyait implicitement qu'il s'agissait d'un événement professionnel.

Son bureau s'est également excusé auprès de la reine Elizabeth après qu'il soit apparu que le personnel avait fait la fête jusque tard dans la nuit à Downing Bourse, la veille des funérailles de son mari, le prince Philip, en avril 2021, alors que le panorama intérieur était interdit. Johnson lui-même était à sa résidence de campagne ce jour-là.

COURSE AU LEADERSHIP ?

Les rapports sur les rassemblements ont vu la cote de Johnson plonger, une grande partie du public et certains de ses 359 législateurs du Parti conservateur demandant sa démission.

Cependant, jusqu'à présent, il y a eu moins que les 54 législateurs requis pour déclencher un vote de confiance qui pourrait entraîner une course à la direction, mais la patience a des limites.

"Avec la police qui enquête maintenant, ce cauchemar devient encore pire", a déclaré sur Twitter le conservateur principal David Davis, qui a déjà appelé Johnson à démissionner.

Johnson a survécu à des scandales tout au long de sa carrière, mais son premier mandat, à cheval à la fois sur le départ de la Grande-Bretagne de l'Union européenne et sur la pire pandémie depuis un siècle, a été défini par des turbulences.

Son plan de 2019 visant à suspendre le Parlement et à imposer le Brexit a été annulé par la Cour suprême. Finalement, à la grande joie de millions de personnes qui ont changé leur allégeance politique pour voter pour lui, il a négocié un accord de divorce avec l'UE.

Lorsque la pandémie a frappé, il s'est attiré des critiques pour avoir tardé à fermer le pays. Il a lui-même failli mourir du COVID-19 avant de se rétablir et de superviser le déploiement d'un vaccin de premier ordre.

Mais les rapports selon lesquels lui et son personnel bafouaient les règles qu'ils ont imposées au public britannique mettent à l'épreuve la capacité légendaire de Johnson à rebondir.

"Vous enfreignez les règles, vous devez partir", a déclaré Ian Dowrich, 59 ans, un constructeur de Brentwood, Essex, qui a dit avoir voté pour Johnson.

Le chef de la police, M. Dick, a déclaré que la police n'avait pas l'habitude d'enquêter sur chaque infraction présumée au règlement, mais que, après avoir reçu certaines conclusions de l'enquête de M. Gray, il y avait lieu de le faire maintenant.