L'indice des directeurs d'achat (PMI) de l'industrie manufacturière AIB S&P Global pour l'Irlande est tombé à 48,9 le mois dernier, contre 50,0 en novembre, le niveau exact qui sépare l'expansion de la contraction. L'indice a été légèrement inférieur à 50 pendant 10 des 14 derniers mois.
Cela a coïncidé avec un net ralentissement de la croissance de l'économie irlandaise l'année dernière, après une expansion plus rapide que n'importe quelle autre économie de la zone euro en 2022, à la suite d'un rebond rapide après la pandémie.
Selon les auteurs de l'enquête, les personnes interrogées attribuent la baisse des besoins de production à l'hésitation des clients et à la prudence quant aux perspectives économiques générales. Ils ont également cherché à réduire leurs stocks de produits finis pour le troisième mois consécutif.
Les coûts des intrants ont augmenté en décembre au rythme le plus rapide depuis neuf mois, après avoir baissé pendant la majeure partie de l'année 2023, la hausse des coûts du personnel ayant compensé l'impact de la baisse des prix des produits de base. Les frais de sortie d'usine ont encore diminué dans un contexte de pressions concurrentielles visant à réduire les prix.
Une augmentation des nouvelles commandes en provenance de l'étranger pour la première fois en quatre mois a été un autre point positif. Un certain nombre de producteurs ont fait état d'une augmentation de la demande de la part de clients basés en Grande-Bretagne, un marché d'exportation important pour les fabricants irlandais.
Cela a contribué à ce que 49 % des panélistes de l'enquête prévoient une augmentation des volumes de production en 2024, tandis que 7 % seulement s'attendent à une baisse, ce qui représente le plus fort degré d'optimisme de l'enquête depuis le mois de septembre. (Reportage de Padraic Halpin ; Rédaction de Susan Fenton)
