La révélation des officiels, s'exprimant sous couvert d'anonymat, ajoute à l'inquiétude croissante des États-Unis qui craignent que la Russie ne se prépare à une nouvelle invasion de l'Ukraine alors qu'elle a amassé plus de 100 000 soldats près de ses frontières.

Le ministère russe de la Défense n'a pas immédiatement répondu à une demande écrite de commentaire.

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que l'Occident n'a pas répondu aux principales demandes de Moscou en matière de sécurité dans la crise de l'ancien État soviétique - mais il a dit qu'il était prêt à continuer à discuter, proposant ainsi un certain espoir qu'une attaque n'est pas imminente.

Poutine a proposé sa première réaction aux réponses des États-Unis et de l'OTAN aux demandes de la Russie lors d'un appel téléphonique avec le président français Emmanuel Macron après des semaines de silence public personnel.

Le Kremlin a cité Poutine disant à Macron qu'il étudierait les réponses fournies par Washington et l'OTAN cette semaine avant de décider d'une action supplémentaire.

Des responsables américains actuels et anciens ont déclaré que des indicateurs comme les réserves de sang étaient essentiels pour déterminer si Moscou serait prêt à mener une invasion, si Poutine décidait de le faire.

Un responsable de la présidence française a déclaré que Poutine, lors de son appel avec Macron, avait souligné qu'il ne voulait pas que la situation s'intensifie, faisant écho aux commentaires conciliants du ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, qui a déclaré que Moscou ne voulait pas de guerre.

"L'attention a été attirée sur le fait que les réponses des États-Unis et de l'OTAN n'ont pas pris en compte les principales préoccupations de la Russie", a déclaré le Kremlin au sujet de la conversation de Poutine avec Macron.

Ces préoccupations consistent à éviter l'expansion de l'OTAN, à ne pas déployer d'armes offensives près des frontières de la Russie et à ramener les "capacités et infrastructures militaires" de l'OTAN à ce qu'elles étaient avant l'adhésion des anciens États du Pacte de Varsovie en Europe orientale.

"La question clé a été ignorée - comment les États-Unis et leurs alliés ont l'intention de suivre le principe de l'intégrité de la sécurité ... selon lequel personne ne doit renforcer sa sécurité au détriment de celle d'un autre pays", a-t-il déclaré.

Les États-Unis et l'OTAN ont déclaré que certaines des demandes de la Russie étaient vouées à l'échec, mais ont également laissé la porte ouverte au dialogue.

Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a déclaré que l'alliance militaire occidentale surveillait de près les mouvements de troupes et d'armes de la Russie au Belarus pour des exercices.

Il a déclaré que l'OTAN était prête à accroître la présence de ses troupes en Europe de l'Est si la Russie prenait de nouvelles mesures agressives contre l'Ukraine, et a averti qu'une attaque russe pourrait prendre de nombreuses formes, notamment une cyberattaque, une tentative de coup d'État ou un sabotage.

"Du côté de l'OTAN, nous sommes prêts à engager un dialogue politique. Mais nous sommes également prêts à répondre si la Russie choisit une confrontation armée", a déclaré M. Stoltenberg à Bruxelles.

Le secrétaire américain à la défense, Lloyd Austin, a déclaré que les États-Unis restaient concentrés sur la lutte contre la désinformation russe, y compris tout ce qui pourrait servir de prétexte à des attaques contre l'Ukraine.

"Bien que nous ne croyions pas que le président Poutine ait pris la décision finale d'utiliser ces forces contre l'Ukraine, il est clair qu'il en a désormais la capacité", a déclaré M. Austin aux journalistes.

Il a ajouté que "de multiples options s'offrent à (Poutine), notamment la prise de villes et de territoires importants, mais aussi des actes coercitifs et des actes politiques provocateurs comme la reconnaissance de territoires dissidents."

Le général américain Mark Milley, président des chefs d'état-major interarmées, a déclaré que le déploiement de la Russie était plus important que tout ce qui a été fait depuis la guerre froide en termes d'échelle et de portée et a déclaré que les États-Unis recommandaient fortement à la Russie de se retirer.

Si la Russie envahit le pays, le résultat serait "horrible" et entraînerait des pertes importantes, a déclaré Milley.

APPROVISIONNEMENT EN ÉNERGIE

M. Lavrov a déclaré qu'il s'attendait à rencontrer à nouveau le secrétaire d'État américain Antony Blinken au cours des deux prochaines semaines. Leur dernière rencontre, à Genève https://www.reuters.com/world/top-diplomats-us-russia-meet-geneva-soaring-ukraine-tensions-2022-01-21 le 21 janvier, n'a donné lieu à aucune percée.

"Si cela dépend de la Russie, alors il n'y aura pas de guerre. Nous ne voulons pas de guerre. Mais nous ne permettrons pas non plus que nos intérêts soient grossièrement piétinés, qu'ils soient ignorés", a déclaré M. Lavrov aux stations de radio russes.

Il a déclaré, sans donner de détails, que les contre-propositions américaines étaient meilleures que celles de l'OTAN.

Un haut responsable de l'administration américaine a déclaré que les États-Unis accueillaient favorablement le commentaire de M. Lavrov sur le fait que la Russie ne voulait pas de guerre, mais "nous devons le voir soutenu par une action rapide".

Une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU lundi sur le renforcement des forces russes à la frontière avec l'Ukraine sera "une occasion pour la Russie d'expliquer ce qu'elle fait", a déclaré le fonctionnaire, sous couvert d'anonymat.

Les États-Unis et l'Union européenne ont averti la Russie qu'elle s'exposerait à des sanctions économiques si elle attaquait l'Ukraine.

Celles-ci s'ajouteraient aux sanctions imposées à la Russie depuis qu'elle a annexé la Crimée et soutenu les séparatistes dans l'est de l'Ukraine en 2014, bien qu'il existe des divisions entre les pays occidentaux sur la manière de réagir, l'Europe étant dépendante de la Russie pour son approvisionnement en énergie.

Le président américain Joe Biden et Ursula von der Leyen, qui dirige l'exécutif européen, la Commission européenne, ont déclaré qu'ils avaient convenu de coopérer pour garantir la sécurité énergétique de l'Europe https://www.reuters.com/business/energy/biden-eu-pledge-cooperation-energy-security-amid-russia-threat-2022-01-28 mais n'ont donné aucun détail.

Washington est en pourparlers avec des pays producteurs d'énergie et des entreprises du monde entier au sujet d'un éventuel détournement des approvisionnements vers l'Europe si la Russie envahit l'Ukraine, a déclaré cette semaine aux journalistes un haut responsable de l'administration Biden.

Les responsables de l'UE ont appelé à plusieurs reprises à l'unité du bloc au sujet de l'Ukraine, certains s'inquiétant du fait que l'Allemagne - préoccupée par les approvisionnements énergétiques - n'ait pas adopté une position plus ferme.

La Russie a rejeté les appels au retrait de ses troupes, affirmant qu'elle peut les déployer comme elle l'entend sur son propre territoire. Elle a cité la réponse occidentale comme preuve que la Russie est la cible, et non l'instigateur, de l'agression.

L'Ukraine a laissé entendre qu'une attaque russe n'est pas imminente, bien qu'une guerre économiquement dommageable soit possible. Le président Volodymyr Zelenskiy a critiqué un "sentiment à l'étranger" qu'une guerre avait déjà commencé.

"Nous n'avons pas besoin de cette panique", a déclaré Zelenskiy aux journalistes à Kiev.