Le comité d'éthique bipartisan de la Chambre des représentants a annoncé l'enquête, déclarant dans un communiqué que ses 10 membres avaient voté à l'unanimité pour former un sous-comité d'enquête le 11 mai.
Un porte-parole de Cawthorn n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.
Le comité d'éthique a déclaré que l'enquête chercherait à déterminer si M. Cawthorn a pu "promouvoir de manière inappropriée une cryptomonnaie dans laquelle il a pu avoir un intérêt financier non divulgué, et s'est engagé dans une relation inappropriée avec une personne employée dans son personnel du Congrès".
Le comité a également averti que la décision d'ouvrir une enquête "n'indique pas en soi qu'une quelconque violation a eu lieu."
Cawthorn, à 26 ans le plus jeune membre du Congrès, a perdu sa candidature à la réélection face au sénateur d'État Chuck Edwards lors de la primaire républicaine de Caroline du Nord, après qu'une série de controverses auto-infligées ait retourné contre lui des figures majeures du parti.
Le Washington Examiner a rapporté en avril que des groupes de surveillance pensaient que M. Cawthorn avait peut-être violé les lois fédérales sur les délits d'initiés en faisant la promotion d'une pièce de cryptomonnaie se moquant du président Joe Biden.
La campagne de réélection de Cawthorn avait été criblée d'épisodes embarrassants, notamment une vidéo de nu, sa propre affirmation selon laquelle il avait été invité à une orgie à Washington alimentée en cocaïne par des dirigeants qu'il respectait, deux tentatives de porter une arme à feu dans un avion et sa description du président ukrainien Volodymyr Zelenskiy comme un "voyou".
Fervent allié de l'ancien président Donald Trump, qui avait soutenu sa candidature à la réélection, Cawthorn était autrefois considéré comme une étoile montante du Parti républicain.
