New York (awp/afp) - Le rouble est descendu mercredi à son plus bas niveau depuis près de huit mois face au dollar, un mouvement attribué au ralentissement des exportations russes de matières premières, sous l'effet d'une série de sanctions.
Vers 21H00 GMT, le billet vert avançait de 2,68% face à la deuxième devise la plus ancienne actuellement en circulation (derrière la livre sterling), à 71,99 roubles pour un dollar. Plus tôt, il était monté jusqu'à 72,56 roubles, pour la première fois depuis fin avril.
Cet accès de faiblesse est principalement lié à l'entrée en vigueur, début décembre, de l'embargo européen sur le pétrole russe, assorti d'un mécanisme de plafonnement des prix pour les livraisons vers d'autres destinations que l'Europe, a expliqué, dans une note, Otkritie Investments.
Selon le quotidien russe Kommersant, les exportations d'or noir russe ont diminué de 11% sur la période allant du 1er au 20 décembre par rapport aux volumes de novembre.
"Le marché du pétrole commence à s'inquiéter", selon Andrew Lebow, de Commodity Research Group. "On ne sait pas encore comment ça va tourner", dit-il.
L'essentiel du pétrole se négocie en dollars sur le marché mondial. La Russie récupère donc d'importantes sommes en billets verts provenant de la vente de son or noir, qu'elle convertit ensuite en roubles, ce qui soutient sa monnaie.
Mais la baisse des exportations, couplée à la déprime des cours, a considérablement réduit la manne que représente pour la Russie la vente de pétrole.
En outre, se profile à l'horizon le second volet de l'embargo européen, qui exclura les produits raffinés à partir de février 2023.
Or la Russie est l'un des grands pourvoyeurs mondiaux de produits dérivés du pétrole, en particulier le gazole, ce qui signifie que cette seconde étape pourrait affecter encore davantage ses exportations.
Ailleurs sur le marché des changes, le yen reculait légèrement face à la plupart des grandes devises, après une journée folle qui l'avait vu gagner près de 4% face au dollar ou à l'euro.
La décision de la Banque du Japon (BoJ) de laisser flotter le taux des emprunts d'Etat japonais à 10 ans jusqu'à 0,50%, contre 0,25% jusqu'ici, a été interprétée comme l'amorce d'un virage monétaire, ce qui a achevé de déprimer le dollar, déjà mal en point depuis début novembre.
"Le Japon est un investisseur majeur à l'étranger, notamment aux Etats-Unis et en particulier dans les obligations américaines", a rappelé Mazen Issa, de TD Securities.
Le pivot de la BoJ "est une incitation pour les investisseurs japonais à garder leurs fonds au Japon", explique l'analyste, ce qui prive les Etats-Unis de flux de placements étrangers et sape le dollar.
Cours de mercredi Cours de mardi
21H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,0613 1,0624
EUR/JPY 140,39 139,95
EUR/CHF 0,9831 0,9838
EUR/GBP 0,8782 0,8721
USD/JPY 132,27 131,73
USD/CHF 0,9264 0,9260
GBP/USD 1,2086 1,2183
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