Kiev a déclaré que les incidents dans l'est de l'Ukraine ressemblaient à une "provocation" à un moment où la Russie a des troupes massées à la frontière.

La Russie, qui nie tout projet d'invasion, a rejeté jeudi ce qu'elle a qualifié d'"accusations infondées" des États-Unis et de l'OTAN selon lesquelles elle ne retirait pas ses forces de la zone frontalière, affirmant qu'il faut du temps pour réduire les exercices militaires.

Vers 1345 GMT, le rouble était en baisse de 1,2% face au dollar à 76,15, s'éloignant des 75 touchés lors de la séance précédente et tombant auparavant jusqu'à 76,7175 dans des échanges volatils.

L'unité s'est affaiblie de 0,9 % pour s'échanger à 86,47 contre l'euro.

"Le jury ne sait pas si la menace d'invasion s'est désescaladée, ce qui déstabilise l'appétit pour le risque", a déclaré BCS Global Markets dans une note.

Le rouble s'est redressé cette semaine après sa plus forte chute en une seule séance depuis près de deux ans, provoquée par les appels des pays occidentaux à leurs citoyens à quitter l'Ukraine.

Les rapports de bombardements ont vu la plupart de ces gains s'évaporer et les obligations souveraines en dollars de la Russie et de l'Ukraine ont subi de nouvelles baisses jeudi, bien que les actifs russes aient réussi à réduire leurs pertes plus tard dans la session.

Les swaps sur défaillance de crédit à cinq ans pour la Russie - une mesure du coût de l'assurance de l'exposition à la dette du pays - ont augmenté d'environ 13 points de base par rapport à la clôture de mercredi pour atteindre 227 pb, bien que ce chiffre soit encore loin des plus de 270 pb atteints lundi, selon les données d'IHS Markit.

L'Occident a menacé de sanctions sévères en cas d'invasion de la Russie, ce que Moscou a démenti à plusieurs reprises.

Pour les membres de l'OTAN, la mesure la plus puissante contre la Russie serait des sanctions américaines coupant les banques d'État russes du dollar, selon des cadres russes, des banquiers et d'anciens hauts responsables des sanctions américaines.

Le pétrole brut Brent, une référence mondiale pour le principal produit d'exportation de la Russie, était en baisse de 1 % à 93,83 $ le baril.

L'indice RTS, libellé en dollars, était en baisse de 4,1 % à 1 462,0 points. L'indice russe MOEX, basé sur le rouble, était en baisse de 3,1 % à 3 532,1 points.